"Джоэл Розенберг. Серебряная корона ("Стражи Пламени" #3) " - читать интересную книгу автора

чем-то, указывающим проезжающим, что это именно работорговцы. Было очень
важно, чтобы все знали: бояться нападения воинов Приюта должны только
работорговцы. Это выбивало почву из-под ног местных желающих поохотиться.
- Ну? - Уолтер изогнул бровь. - И что мы добыли?
- Загадку. Терпеть не могу загадок. - Ружья не были ружьями, а порох -
порохом. То, чем пользовались работорговцы, было мелко дробленым песком -
скорее всего обсидиановым. Кремневые ружья стреляли водой. Вода должна была
выталкивать что-то - но что?
И все-таки это работало. Засыпанный в одну из гладкостволок
работорговцев, песок вогнал пулю в сосновый брус на полных два дюйма - всего
на четверть дюйма меньше, чем выстрел из ружья, сделанного в Приюте и
заряженного лучшим порохом Рикетти.
- Взгляни-ка. - Карл снял с шеи амулет и поднес стеклянному сосуду с
песком работорговцев. Янтарик в нем замерцал, оживая - сперва стал
темно-багряным, потом зеленовато-голубым, снова красным и снова голубым. -
Здесь какие-то чары.
- Ну, твоя жена наверняка это разгадает. Меня заботит, что он не
пахнет, когда сгорает - какой бы запал в этих чертовых ружьях ни
использовался. Ты его не пробовал?
- Пробовал? - Карл поднял бровь. - Я что - похож на болвана?
Словотский улыбнулся.
- Сначала ответь. - Он покачал головой и помрачнел. - Мы знаем, что он
действует - каким-то образом - и что он зачарован.
- Или зачарован сосуд, или что-то еще. - Карл вытащил пробку и
принюхался. Никакого запаха. - Может, это кордит? Или чистый пироксилин?
- Только не кордит. Я видел бездымный порох. Он темней, и при сгорании
пахнет, не то что этот. А вот пироксилина я в глаза не видывал, хотя думаю -
он белый, как это вещество. - Словотский поднялся и от души потянулся. -
Впрочем, это не может быть пироксилин - чтобы его поджечь, нужен огонь, а не
вода. - Он показал пальцем на лес, куда Тэннети увела двух оставшихся
работорговцев. - Может, Тэн что разузнает. Она там с пленниками.
- Может, они что и расскажут.
- Не рассчитывай. Мастера мы убили, а у работорговцев мастера не
слишком-то откровенничают с подмастерьями.
- Ладно... Что делаем дальше?
Словотский немного подумал. Пожевал губами.
- Возвращаемся к началу. Что ты велел делать Даэррину, если он
останется один с этой пудрой и ружьем, а мы все погибнем?
- Отнести их в долину - чтобы Рикетти во всем разобрался. - Карл
кивнул. - Так и сделаем - только пускай этими вещичками займутся еще и
Энди-Энди с Тэллареном.
И за деревьев вынырнула гибкая фигура Тэннети. Карл поманил ее к себе.
- Как там девушки?
- Отлично. Мы с Чаком их напоили; пускай заспят боль. По-моему, Чаку по
душе Джилла - беленькая.
- Правда?
- С ней могло быть и хуже. Их ведь в основном этому и учили: для
услужения в номерах в Бархатной гостинице. Стерниус купил их по случаю на
распродаже, чтобы развлекаться в пути. - Она ткнула большим пальцем себе за
плечо. - Я отвела их в твой шатер - ты ведь не возражаешь?