"Джоэл Розенберг. Достойный наследник ("Стражи пламени" #4) " - читать интересную книгу автора

- Тогда позвольте мне нанять наемников! Я... - Армин вскинул руки и
спрятал в ладонях лицо. - Прости, гильдмастер. Прошу тебя, продолжай.
Ирин улыбнулся.
- Теперь и Бим, и Холтун - и большая часть Срединных Княжеств - закрыты
для нас. А это нехорошо, мастер Армин, - это очень нехорошо. Ради блага
гильдии мы оставим Карла Куллинана в покое. Пусть себе правит своей
карликовой империйкой; гильдия это переживет. Мы переживем его, Армин.
Армин ответил не сразу; пальцы его бегали по изуродованной правой щеке.
Карл Куллинан действительно очень любим. Было время - годы, годы
назад, - когда Армин глядел вслед этому всеобщему любимцу, этому лучшему из
людей: тот мчался по коридору горящего корабля, а сам Армин лежал на палубе
и, корчась от боли в сломанной челюсти, тянулся перебитыми пальцами к бутыли
с целительным бальзамом...
Ирин снова постучал по пергаменту.
- И еще кое-что. Я переговорил с Гильдией магов. Они не хотят ничего
предпринимать против него. В дело вовлечен этот проклятый меч - а значит,
вовлечен Арта Мирддин. Никто из их гильдии не желает связываться с Арта
Мирддином; в последний раз, когда гильдмастер Люций выступил против Арта
Мирддина, они превратили Элрудский лес в Элрудскую пустошь - ты хотел бы
увидеть пустошь Пандатавэйскую? Ты хотел бы, чтобы нас - теперешних мастеров
гильдий - винили в этом?
"Нет, - подумал Армин, - я не хотел бы, чтобы меня помнили за это. А
вот за что я хотел бы, чтоб меня помнили, - так это за то, что я обезглавил
Карла Куллинана".
- Может прийти время, Армин, - проговорил Ирин, - может прийти время,
когда мы сумеем получить эту голову. Но не теперь, когда он тот, кто он
есть. Не теперь, когда он настолько - и по-настоящему - опасен. До тех пор,
покуда он остается в пределах своей империйки, - ты оставишь его в покое.
Оставишь на самом деле - ты понял?
Армин подавил раздражение.
- Я понял, гильдмастер. Мастера, братья и друзья! - как велит обычай,
проговорил он. - Я повинуюсь воле совета. - Он обвел взглядом лица.
- Я повинуюсь, - повторил он.
А себе сказал: хватит. Хватит ждать, хватит терпеть - хватит. В
последние пять лет он даже не пытался охотиться за головой Карла Куллинана,
лишь несколько раз - тайно - посылал наемных убийц. Он надеялся вновь
получить поддержку совета, но, с поддержкой или нет, терпение Армина
истощилось.
Способ должен найтись. Ожидание должно завершиться, не то Армин возьмет
дело в свои руки. Вопреки всему - вопреки сопротивлению членов совета,
вопреки стремлению трусов из Гильдии магов забиться в угол при одном
упоминании Арта Мирддина - он будет действовать. Будет.
Однако начинать надо осторожно. Найти правильную приманку, точное место
для западни.
Разумеется, покуда Карл Куллинан в пределах Холтунбима - с ним ничего
не сделаешь; слишком много такого, что может расстроить любой план.
Но в мире полным-полно мест, кроме этой мелкой империйки, - иные места,
иные чары.
Сколько заплатит гильдмастер Люций за меч, убивающий магов?
И сколько - за голову того, единственного, кто может взять его оттуда,