"Джоэл Розенберг. Достойный наследник ("Стражи пламени" #4) " - читать интересную книгу автора

он не мог.
Когда двое дозорных оказались от силы в пяти ярдах от места, где он
лежал, Карл Куллинан вскочил на ноги - кремневый пистолет в одной руке,
меч - в другой.
- Во имя императора - стойте! - прошипел он, и за его спиной выросли
остальные: Гаравар - с метательным ножом в пальцах, другие - с обнаженными
клинками и арбалетами на изготовку.
Изумление заставило дозорных промедлить драгоценное мгновение; а больше
ничего и не требовалось. Арондэль не был готов к войне; стражи не успели - а
быть может, и не захотели - поднять тревогу прежде, чем Тэннети и Хофтен
бросились на них.
- Кто... - начал было тот, что повыше, но слова завязли у него в
глотке, когда рука Тэннети обвилась вкруг его горла, а кончик ножа нежно
коснулся шеи.
- Пожалуйста, не кричи, - вежливо попросила она, - не то я обрежу твой
крик прежде, чем он покинет глотку. А теперь медленно открой рот. - И она
засунула ему туда кляп.
Хофтен заставил молчать своего пленника, просто сунув ему в рот
кулак, - и теперь морщился от боли, потому что страж, пытаясь вырваться,
вцепился в этот самый кулак зубами.
Карл Куллинан разрядил пистолет, сунул его в кобуру, потом протянул
руку и ухватил пленника за грудки.
- Я сказал: "Стоять во имя императора!" - прошипел он и приставил
острие меча к горлу солдата.
Глаза того округлились; он перестал вырываться.
- Так-то лучше. Ты предпочел бы, чтобы я сказал: "Стоять во имя меня"?
Вообще-то я не люблю случайных убийств, но если ты не выпустишь руку этого
юноши из своих проклятых зубов - сделаю исключение... Вот так, молодец.
А теперь - мне нужен сегодняшний пароль.

Карл и Гаравар, одетые в форму стражи, подошли к караульне и,
пробормотав себе под нос пароль, принялись ждать, пока сонный капрал вытянет
засовы и откроет ворота. Едва створки разошлись, Гаравар шагнул внутрь и
приставил пистолет к голове капрала.
- Знаешь, - словно беседуя, говорил он, пока Карл отводил солдата в
темноту, - у каждого в жизни бывает момент, когда он должен принять решение.
Для тебя такой момент наступил сейчас. Ты можешь поднять тревогу - в этом
случае император очень на тебя рассердится - или можешь помочь нам найти
барона.
- Имп...
- Это я. - Карл раскрыл полотняную торбу у себя на поясе, извлек
серебряную корону Бима и водрузил ее себе на голову. - Единственный и
неповторимый.
"А теперь мне нужна связь со всеми в замке".
"В эфире передвижная станция Кай Ай Ар Эль, - откликнулся Эллегон, с
шумом опускаясь на стену над их головами. - Слушайте императора Холтунбима".
- Я - Карл Куллинан. - Карл говорил тихо, зная, что передающий его
мысли Эллегон придаст словам нужную громкость. - Князь Бима, покоритель
Холтуна и император Холтунбима, и я желаю видеть перед собой барона
Арондэля - немедля.