"Борис Руденко. Перекресток ('Если', 2005 N 09)" - читать интересную книгу автора

кажущееся преимущество позиции сверху растает, едва их примитивные копья
столкнутся с физической мощью врагов. Убежище превратилось в ловушку.
"Бензин!" - внезапно осенило Никиту.
- Алексей! Доставай бутылки с бензином! - закричал он. - Скорее!
Девушки, рвите тряпки на фитили!
Слишком поздно. Лихорадочная поспешность, с которой они принялись
превращать бутылки в зажигательные снаряды, помочь уже не могла. Первое из
существ уже неторопливо и уверенно поднималось по каменной стене.
Примериваясь для удара, Серега занес над головой топорик, Никита с ощущением
обреченности держал наготове копье, но в эту секунду обстоятельства
переменились. Темные линии со шмелиным гудением прочертили воздух. Короткие,
толстые стрелы почти одновременно вонзились в бок, спину, шею, лапу
существа. Чудовище дернулось и, не удержавшись, с удивленным уханьем
соскользнуло на землю. Нет, оно не было убито, казалось даже, что нанесенный
ему стрелами ущерб не слишком значителен, однако, забыв на время о беглецах,
существо озиралось в поисках нового противника.
Из-за ближайших камней ударил следующий залп. Теперь мишенью невидимых
стрелков стало другое чудовище. Этот залп оказался более удачным. Одна из
стрел угодила точно в пасть существа, и теперь оно с воем крутилось на
месте, пытаясь извлечь застрявший снаряд. А потом на череп третьего
обрушилась бутылка с бензином, брошенная Алексеем. Стекло разлетелось на
мелкие осколки, мгновенно превратив чудовище в живой факел. С ужасающим
ревом оно прыгнуло в сторону, запнулось о валун и покатилось по земле,
распространяя отвратительный запах горящей плоти.
Второй бросок оказался менее удачным: бутылка разлетелась рядом с
четвертым существом, которое пока оставалось невредимым, но очередная атака
стрелков довершала начатое. Чудовища, одно за другим, грузно повалились на
камни и перестали двигаться. Последнее существо, словно только теперь
почувствовав неизбежность гибели, попыталось бежать, однако очередной залп
разрушил его намерения вместе с самой жизнью.
Все было кончено. И тогда из-за камней вышли несколько человек с
мощными арбалетами в руках.
- Эй, как вы там? - помахал рукой один из спасителей. - Давайте
спускайтесь. Теперь все в порядке.
Он был высок, плотного телосложения. Густая борода с сильной проседью,
туника из тонких шкур, узлы мощных мышц - такими и должны быть вожди
первобытного племени.
- С "коктейлем Молотова" вы здорово придумали, - одобрил вождь. - Этими
вашими палочками да веточками от вампиров не отбиться, сожрали бы на раз. А
после бензиновой атаки они бы отстали. Может, и наша помощь не потребовалась
бы. Еще бензин есть?
- Нет, - покачал головой Никита. - У нас всего две бутылки с собой
было.
- Жалко, - сказал бородатый. - Я давно собираюсь огнемет соорудить.
Масло мы научились из орехов давить, да горит оно неважно. От огня эти твари
убегают, как антилопы. Завалить их непросто, сами видели...
- Что это за твари такие? - спросил Серега.
- Твари, они и есть - твари, - исчерпывающе ответил бородатый вождь. -
Опасные, потому как с мозгами, хоть штанов не носят. И точно нездешние.
Откуда-то провалились в эти места, как и все мы.