"Эрик Фрэнк Рассел. Ваш ход" - читать интересную книгу автора

несколько лишних дней жизни. А если бы удалось побить рекорд... ах, какое
бы воцарилось ликование!
- В самом деле?
- Ну конечно. От чужака все ожидают чего-то необычного.
- Это я и предлагаю, не так ли?
- Ну да, ну да, - чиновник все еще был слегка расстроен. - В конце
концов это ваша жизнь и ваша борьба.
- Когда настанет конец, мне некого будет винить, кроме себя, не так
ли?
- Согласен с вами. Игра начнется завтра, ровно в полдень, и с этого
момента все будет зависеть только от вас.
Он удалился, и, когда его тяжелые шаги стихли, тут же появился
старший надзиратель.
- Что? - выдохнул он. - Что ты выбрал?
- Я? Арки-маларки.
- О! Что это такое?
- Террианская игра.
- Класс! - тюремщик потер руки. - Разрешение, конечно, получено?
- Разумеется.
- Значит, ты готов сражаться за лишние дни жизни! Только постарайся
избежать ловушки.
- Какой?
- Твой партнер начнет игру с установкой на быструю и убедительную
победу, так положено. Но если он решит, что выиграть не сможет, то станет
играть на поражение. Причем определить, в какой момент он сменит тактику,
совершенно невозможно. На эту удочку попалась куча народу, и конец наступал
раньше, чем преступник успевал хоть что-нибудь сообразить.
- Но соблюдать правила мой противник обязан?
- Несомненно, иначе игра превратится в балаган. Ни ему, ни тебе не
позволено нарушать оговоренные правила.
- Что ж, меня это устраивает.
Откуда-то издали вдруг донесся тонкий, пронзительный вой, смахивающий
на вопль кота, свалившегося на кактус. За ним последовало шарканье
множества ног, что-то тяжелое глухо ударилось об пол, и немного погодя этот
предмет с пыхтением поволокли. Где-то со скрипом отворилась и захлопнулась
дверь.
- Что происходит? - осведомился Тейлор.
- Должно быть, Лагартин закончил игру.
- Кто это?
- Политический убийца, выбрал рамсид - игру в карты, - надзиратель
глянул на часы. - Всего-то четыре часа, и поделом! Чем быстрее вынесешь
дерьмо, тем меньше воняет.
- Значит, казнь уже началась?..
- Само собой, - ответил тюремщик, внимательно разглядывая узника. -
Нервничаешь, поди?
Тейлор невесело хохотнул.
Назавтра выяснилось, что матч не будет проводиться в камере,
поскольку участие чужака со своей инопланетной игрой сделало схватку
событием исключительным. Пленника провели по тюремным коридорам в большую
комнату, посреди которой стояли стол и три стула. Еще шесть стульев