"Эрик Фрэнк Рассел. Ваш ход" - читать интересную книгу автора

жаждущими крови туземцами в униформе. Все же он заставил их побегать:
поймали его лишь через шесть часов и на двадцатой миле, что явно не
понравилось солдатам, выразившим неодобрение с помощью кулаков и крепких
ботинок.
Тейлор, конечно, не знал, приняла ли Терра сигнал тревоги. Но
вероятность этого была достаточно велика, поскольку передача шла по каналу
высшего приоритета с круглосуточным прослушиванием. У него не было ни
малейших сомнений, что, получив сообщение, руководство немедленно начнет
спасательную операцию. Однако даже самые оперативные действия его уже не
спасут. Правда, в ближнем секторе пространства патрулирует как раз
"Маклин", самый большой, самый современный и мощный боевой корабль Терры.
Но даже если он находится в ближайшей к Гомбару точке своей обычной
траектории и сменит курс немедленно - все равно потребуется минимум десять
месяцев хода на максимальной тяге. Если же "Маклин" временно отозван на
базу, а патрульную службу несет какое-то старое судно... придется ждать его
года два.
Ровно на два года больше, чем нужно. И десять месяцев ничуть не
лучше - у него не было и десяти недель. Да что там - вряд ли можно
рассчитывать даже на десять дней. Время неумолимо - его не растянешь для
человека, не сократишь для корабля.
Вернувшийся с книгой надзиратель просунул ее сквозь решетку:
- Вот, читай. Язык ты знаешь вполне сносно.
- Благодарю.
Растянувшись на нарах, Тейлор изучал текст быстро, но внимательно.
Часть страниц он лишь бегло проглядел: речь шла о детских играх,
простеньких и чересчур коротких, чтобы принимать их во внимание. Он не
слишком удивился, обнаружив местные варианты игр, хорошо известных на
Терре. На Гомбаре, к примеру, играли в карты (восемьдесят листов десяти
мастей в колоде). Алезик оказался усложненной версией шахмат (четыре сотни
клеток, сорок фигур у игрока). Именно алезикеру удалось продержаться
шестнадцать дней, и - судя по описаниям - это единственная игра, в которую
можно играть ДОВОЛЬНО ДОЛГО. Какое-то время Тейлор колебался, размышляя,
выдержат ли устроители (и видеопублика) зрелище матча, где игрок совершает
один ход за десять часов... и решил, что вряд ли. К тому же он никак не мог
помешать искусному партнеру делать ответный ход за несколько секунд.
Какой тип игры необходим в его ситуации? Прежде всего она должна
замедлять ответные ходы противника, как бы гот ни стремился ускорить дело.
И это должна быть явная и несомненная игра, а не какой-нибудь фокус,
поскольку либо судьи, либо противник его рано или поздно раскусят. Да,
игра, но такая, которую никто не может ни выиграть, ни проиграть, сколько
бы усилий ни прилагал...
Но подобной игры не существует. Ее нет ни на трех планетах Гомбара,
ни в ста мирах Терры, ни в одной из галактических систем, включая еще не
открытые. Ее просто не может быть, поскольку мыслящим существам нужен
результат. Кто в здравом уме станет тратить время - не считая умственных и
физических сил - на игру, с которой нельзя покончить к удовлетворению всех
присутствующих и себя лично. Да никто!
Никто?
"...И когда последний шаг будет завершен, завершатся и предначертания
Создателя, и в тот же день, в тот же час, в ту же самую минуту Вселенная