"Шон Рассел. Брат Посвященный ("Брат Посвященный" #1)" - читать интересную книгу автора

научить осторожности монархов, восседавших на Троне Дракона.
Из сада доносились звуки флейт и арф, а на ветру реяли воздушные змеи
всевозможных цветов и форм.
- Император принимает гостей в Саду Восходящей Луны у Пруда Морских
Коньков. Желаете, чтобы вас сопроводили к его величеству, князь Сёнто?
- Спасибо, я знаю дорогу.
Придворный поклонился, и Сёнто учтиво кивнул в ответ. Князь и его дочь
миновали длинную галерею, выстроенную в том же стиле, что и сооружение у
воды. Справа от галереи тремя ступенями струился сверкающий водный каскад -
Пруд Солнца, в котором плескались круглые блестящие рыбки. За каскадом
располагался самый сложный в империи зеленый лабиринт, созданный правителем
Сюнкарой Седьмым почти четыреста лет назад.
Островной Дворец служил главной резиденцией императора и поражал не
только размерами, но и удивительной красотой, сотворенной за годы правления
десятков поколений монархов. Впервые возведенный в начале правления династии
Мори, Островной Дворец за шестьсот лет трижды горел и трижды был отстроен
заново. Его здания относились к пяти различным эпохам, но размещены были
так, что естественная гармония ничуть не нарушалась. Лучшие представители
богатой на мастеров культуры отделывали, расписывали, вырезали и лепили,
пытаясь воплотить совершенство на земле.
Галерея заканчивалась террасой, сложенной из разноцветных камней и
выходившей на юго-восток к Саду Восходящей Луны. Пруд Морских Коньков
примыкал к дальнему концу сада. На берегу пруда стояли деревянные подмостки,
а перед ними виднелось небольшое возвышение под роскошным шелковым
балдахином. Группа гостей выстроилась позади возвышения, на котором сидел
император. Сейчас Сёнто его не видел - навес скрывал Сына Неба от глаз
князя.
С трех сторон императора окружали около двухсот стражников. Они стояли
на коленях в несколько рядов, лучами расходившихся от возвышения под
зеленовато-желтым балдахином. Этот полукруг затейливым образом представлял
собой эмблему Дракона - стражники в малиновых одеждах специально были
расставлены так, чтобы получился распростертый Веер Дракона - символ
императорского дома.
Его Императорское Величество, Высокочтимый Сын Неба, Великий Правитель
Девяти Провинций Ва и Острова Конодзи-и, Владыка Океанов, Аканцу Второй был
щуплым темноволосым мужчиной пятидесяти двух лет. Его отец, Аканцу Первый,
основал династию Ямаку, взойдя на трон во время хаоса, вызванного Великой
Чумой, которая унесла тысячи и тысячи жизней полтора десятка лет назад.
Прежняя императорская династия, Ханама, оборвалась - все ее представители
умерли во время эпидемии, опустошившей столицу. После этого многочисленные
претенденты на престол - и законные, и незаконные - ринулись отстаивать свои
права. Борьба за Трон Дракона была короткой и жестокой, а исход ее
определило не только военное искусство, но и простое везение. В итоге победу
одержала сторона, понесшая наименьшие потери от чумы. Гражданская война
длилась чуть больше трех лет, однако и этого с лихвой хватило, чтобы
потрясти глубинные основы империи. Неродовитые кланы в одночасье
превращались в Великие Дома благодаря своей роли в единственной ключевой
битве. Жесткая иерархическая структура империи рушилась, и на ее обломках
рядовые становились генералами, а генералы - князьями.
После двух с половиной столетий правления династии Ханама,