"Шон Рассел. Брат Посвященный ("Брат Посвященный" #1)" - читать интересную книгу автора

музыкантам нашей империи. Культура страны развита ровно настолько, насколько
развиты существующие в ней искусства. Вы согласны, госпожа Окара?
- Совершенно согласна, ваше величество.
- Прямо с этой минуты я начну исправлять наше семейное упущение и
постараюсь восполнить недостаток внимания к художникам Ва. Все, кто может,
должны оказать мне в этом содействие, не так ли, князь Сёнто?
- Вы совершенно правы, ваше величество, - ответил Сёнто с нарочитой
сдержанностью. "Что все это значит?" - задавался он вопросом. Князь
чувствовал нарастающую тревогу: что бы ни замыслил император, весь
сегодняшний прием задуман единственно с этой целью. Но при чем здесь
Ока-сум? Участие Окары в заговоре с императором против него исключено. Или
не исключено?.. Сёнто лихорадочно перебирал варианты. Каждая клеточка мозга
напряженно работала, пытаясь отыскать отгадку, которая позволила бы ему
уклониться от возможного удара императора.
- Госпожа Окара, надеюсь, при вашей поддержке я смогу помочь
талантливым художникам моей империи. Я учреждаю свой личный императорский
патронаж - очень щедрое покровительство, позволю себе заметить, - и желаю,
чтобы наши лучшие художники брали под свое крыло молодых одаренных учеников.
Госпожа Окара, вы окажете мне честь, если первой примете мое предложение. -
Император изобразил сердечную улыбку.
Художница попыталась скрыть свое изумление.
- Это вы... оказываете мне... честь, ваше величество. Конечно же, я
принимаю ваше предложение, хотя и недостойна подобной награды! Есть другие,
более заслуживающие вашего доверия.
- Ах, госпожа Окара! Как сказал наш друг князь Сёнто, я в некоторой
степени обладаю талантом видеть высокое искусство. Позвольте мне быть судьей
в этом вопросе. Так вы согласны?
- О да, ваше величество, благодарю вас. - Окара почтительно
поклонилась. Публика зааплодировала.
- Теперь надо найти вам подходящего ученика - разумеется, из тех, кого
вы сами сочтете достойными. - Император замолчал, словно погрузившись в
глубокое раздумье. Сёнто слишком поздно понял, что сейчас произойдет.
- Княжна Нисима, - обратился Аканцу к испуганной падчерице Сёнто, -
если вы и госпожа Окара не против, я объявляю вас первой ученицей, которая
будет находиться под императорским патронажем. - Довольный собой император
широко улыбнулся. Придворные были потрясены дурными манерами повелителя,
однако скрыли свое удивление.
Поставить кого-то в положение, когда необходимо прилюдно принять или
отвергнуть общество другого человека, - неслыханная грубость! Все подобные
ситуации, как правило, улаживались без свидетелей, через третьих лиц, так
чтобы никто не потерял лицо в случае отказа. Взоры присутствующих обратились
на двух женщин - публика затаила дыхание, ожидая, как Окара и Нисима
разрешат эту трудность.
Княжна Нисима, несмотря на свою юность, имела одно преимущество - ее
воспитал Сёнто. Девушка ответила, не колеблясь:
- Ваше величество, вы помогли осуществить мою мечту. Я немедленно
отберу несколько моих работ и отправлю их госпоже Окаре, чтобы она могла
принять решение. И еще, ваше величество, если вы хотите, чтобы все было
по-честному, почему бы не предоставить такую же возможность и другим
ученикам? Такой выдающейся художнице, как госпожа Окара, не следует