"Джон Руссо. Нелюди " - читать интересную книгу автора

тронулась, она громко прокричала им вслед:
- Такова воля Господа!
По дороге в поместье Чарльз вспомнил о необычных способностях Мэри и о
том, как реагировали на них местные жители. О ней буквально ходили легенды.
И каждый раз, когда она произносила какие-нибудь слова, все в округе
считали, что в них скрыт какой-то ужасный тайный смысл, и ожидали несчастья.
Чарльзу припомнился Том Стоун, который умер в собственной кухне от
сердечного приступа буквально на следующий день после того, как Мэри
предсказала это. Потом старуха заговорила о некой "кровавой руке",
настойчиво повторяя это несколько раз. А через три дня местный почтальон
Джед Уайз полез под косилку, чтобы извлечь из механизма попавшую туда
виноградную лозу, и ему оторвало три пальца на правой руке. Что это -
легенды? Совпадения? А может быть предчувствие? Чарльз не мог ответить на
эти вопросы. Однако он был склонен считать, что здесь имеет место нечто
напоминающее ясновидение или телепатию. Ведь если у человека сознание
затуманено уже несколько лет, то, вероятнее всего, начинает активнее
работать подкорка мозга, и от этого развивается сверхчувственное восприятие.
И тем не менее, даже если предположить, что Мэри Монохэн и обладает
таким даром предвидения, все равно остаются непонятными ее слова насчет
огромных змей. Скорее всего, это просто маразматический бред сумасшедшей
старухи, которая всю свою сознательную жизнь как огня боялась ядовитых змей
и жила в вечном страхе перед рептилиями. Но несмотря на то, что ее
собственный муж умер на ее глазах от укуса гремучей змеи во время культовой
церемонии секты змееносцев в церкви Христа-спасителя имени Карсон, Мэри
продолжала посещать эту церковь вплоть до того самого дня, когда она
окончательно слегла после шока в сарае. Остальные же члены семьи - Джордж,
Сара и Джейни - и до сих пор не пропускали ни единой службы. А прошлым летом
и сам Чарльз как-то пришел на молебен, чтобы потом описать его в
психиатрическом журнале.
По его мнению, члены секты змееносцев были движимы гораздо большим,
нежели просто буквальной трактовкой восемнадцатого стиха из шестнадцатой
главы Евангелия от Марка - они были патологически одержимы своей
христианской чистотой и праведностью, и змеи нужны были им для
доказательства того, что их преданность Христу гораздо сильнее, чем у всех
остальных верующих.
- Если вы не веруете в Господа Бога, - нараспев предупреждал суровый
проповедник с лошадиными зубами, - то вам лучше держаться подальше от ящика
со змеями. Если вы не веруете в спасителя нашего Иисуса Христа - отойдите
прочь от ящика со змеями.
- Аминь! Восславим Господа! - хором отозвались прихожане.
А в это время проповедник продолжал:
- Если слова ваши наполнены ложью, если грехи легли на вашу душу -
отойдите подальше от ящика со змеями!
Прихожане начали нараспев повторять: "Иисус Христос! Иисус Христос!
Иисус Христос!" - а проповедник встал на колени и висевшим у него на шее
ключом открыл большой деревянный ящик, в котором сверху были просверлены
отверстия для того, чтобы змеи могли дышать. Те, кто осмелился взять змей в
руки - а их оказалось пятнадцать человек из полусотни присутствующих у
маленькой сельской церкви - вышли вперед и встали в круг. Джейни и Сара
остались на своих местах, а Джордж вышел вперед и присоединился к кругу