"Шань Са. Императрица" - читать интересную книгу автора

Стараясь утешить меня после потери Закона Пустоты, Отец подарил мне
коня и дал соизволение пересекать ворота Бокового двора. И я оказывалась в
квартале воинских искусств, где мужчины учились биться. Огромное, как гора,
животное обдавало меня теплым дыханием, и его широкие ноздри нервно
подрагивали. Внезапно конь чихнул. Испугавшись, я отскочила и шлепнулась на
мягкое место. Конь повернул голову и заржал надо мной, показывая желтые
зубы.
Я назвала его Царем Тигров. С его спины весь мир казался распростертым
у моих ног. Когда Царь Тигров пускался в галоп, тело мое как будто исчезало,
а мысли улетали вместе с ветром. Я была воином в летающей крепости, небесной
владычицей на крылатой колеснице. Наконец пришли счастливые дни, подобные
полуденному солнцу и вечной весне. На небосклоне не ведающего страданий
детства несколько печалей проплыли, как легкие облачка, оставив
бесконечность свету.
Наставницы обучали меня и моих сестер живописи, каллиграфии, музыке и
танцам. В двенадцать лет Старшая Сестра Чистота была прекрасна, как утренняя
заря над рекой Лонь. Лекари из-за особой нежности кожи запретили ей
появляться на солнце, и Чистота, предпочитая сидеть при свечах, целыми днями
читала или писала. В ее стихах уже появились ритм и суждения зрелого ума.
Пока я чесала голову, подыскивая туманные слова, необходимые для моего
сочинения, с ее легкой кисти парами срывались строки.
Младшая Сестра была моей копией. Семилетний ребенок был полон такой же
неуемной жизненной силы, как молодой зверь. Когда Отец уезжал проверять
военные укрепления и дела в уездах, Мать затворялась и читала молитвы. А мы
ускользали от слезящихся глаз старых нянюшек и отваживались проникать во
Внешний квартал. Там величественные пагоды уходили в самое небо. На белых
стенах черной тушью были начертаны правила поведения императорских
чиновников. Сверкало золото. Высокие своды поддерживали изящные столбы.
Отец, ведавший рисовыми полями, торговлей и вершивший правосудие от имени
государя, был самым могущественным человеком во всей провинции!
На восьмой год эры под девизом "Чистого Созерцания" в мой девятый день
рождения Отец устроил праздник. Подарки - целый холм сокровищ - громоздились
в приемном зале. Отец подарил мне нагрудные латы из красной кожи с черными
шнурами, замшевую шапочку, украшенную головой дикого гуся, и маленький лук,
отделанный ротанговой пальмой. Один военачальник прислал юного сокола и трех
щенков. Все сановники провинции говорили мне опьяняюще-лестные слова.
Раскрасневшаяся и очарованная торжеством, я напускала на себя скромный вид,
не зная, что грядут последние дни моего невинного детства. Шорох шелка,
громкая музыка, смех, крики, ржанье лошадей - все это увенчало дивный
фейерверк, именуемый детством.
Первые годы жизни подобны путешествию на облаке. В то время как наверху
небесный пейзаж представляется вечным и застывшим, на земле успеваешь
миновать тысячи гор и долин.
И это мое путешествие подходило к концу.
Как-то утром, через несколько месяцев после все еще трепетавшего во мне
восторга празднества, за Старшей Сестрой приехал экипаж. Одетая, как богиня,
она с плачем вышла из дому и уехала навсегда.
За год до этого ее просватали за молодого человека из местной знати. Я
восхищалась приданым Старшей Сестры: покрытые красным лаком большие лари
занимали целую комнату. Считая нефритовую, золотую и серебряную посуду