"Рафаэль Сабатини. Рыцарь таверны" - читать интересную книгу автора

ближайший город, откуда должен был вернуться на следующее утро. После я
часто корил себя за то, что не принял надлежащих мер предосторожности.
Я вернулся раньше, чем предполагал, но я опоздал. У ворот я увидел
двух взнузданных лошадей и с тяжелым предчувствием в сердце бросился к
открытой двери. Внутри дома на полу я увидел мою любимую всю в крови с
огромной раной в груди. Мгновение я стоял недвижим, парализованный ужасом,
затем движение за моей спиной привело меня в чувство, и моему взору
представились ее убийцы, один - с обнаженным мечом в руке.
Мне кажется, что именно в эту минуту, Кеннет, все во мне
перевернулось. До этого я был добрым, даже слабым. Больше я никогда таким
не был. Мне кажется, именно в эту минуту я стал тем грубым и жестоким
солдатом, которым ты меня знал. При виде ее кузенов кровь закипела в моих
жилах, нервы стянулись в узел и зубы тесно сомкнулись. Я схватил свое
охотничье ружье, которое стояло в углу, взял его за ствол, как дубинку, и
двинулся на них со слепой яростью зверя, защищающего свое потомство. Я
взмахнул ружьем над головой и, клянусь небом, Кеннет, я послал бы их в ад
прежде, чем они успели бы поднять руки или вымолвить слово, но в этот
момент моя нога поскользнулась в луже крови, и я упал рядом с моей
любимой. Охотничье ружье вылетело у меня из рук и ударилось о стену. Я
плохо соображал, что происходит, но, лежа рядом с ней, я вдруг
почувствовал, что не хочу больше подниматься, что я и так прожил слишком
долго. Я понимал, что при виде моего падения эти трусы не упустят случая
разделаться со мной, пока я не встал. Я желал этого всей душой и даже не
сделал ни малейшей попытки подняться или защитить себя, а наоборот, обнял
мою любимую и прижался к ее холодной щеке своей щекой. Пока я лежал, они
не заставили себя ждать. Меч пронзил меня насквозь, войдя в спину и выйдя
из груди. Комнату заволокло дымкой, стены начали расплываться, в ушах у
меня раздался рев океана и затем крик ребенка. Услышав его, я сделал
попытку подняться. Как будто издалека до меня донесся голос одного из
убийц:
- Быстрее перережь ему глотку! И затем я, очевидно, потерял сознание.
Кеннета пробрала дрожь.
- Господи, какой ужас!
- Когда я очнулся, - продолжал Криспин, как будто не слыша
восклицания Кеннета, - дом пылал, подожженный этими негодяями, чтобы
скрыть следы преступления. Я не помню, что было дальше. Я пытался
восстановить картину событий с того момента, как ко мне вернулось
сознание, но тщетно. Каким чудом мне удалось вырваться из горящего дома, я
не знаю, но под утро мой слуга обнаружил меня лежащим в саду при смерти в
десяти шагах от пепелища.
Господь оставил мне жизнь, но только через год я приобрел прежнюю
силу и ловкость, и тогда я был уже совсем другим, не похожим на того
веселого, Живого юношу, радостно возвращающегося домой год назад. Мои
волосы посеребрила седина, хотя мне был всего двадцать один год, а лицо
было постаревшим и изможденным, как у человека вдвое старше меня. Жизнью я
был обязан своему слуге, хотя я до сих пор не знаю, должен ли я быть
благодарен ему за это.
Как только силы вернулись ко мне, я скрытно отправился к своему дому,
надеясь, что все по-прежнему считают меня мертвым. Мой отец сильно
постарел за этот год, но он был добр и нежен ко мне. От него я узнал, что