"Рафаэль Сабатини. Одураченный Фортуной" - читать интересную книгу автора

Юноша натянул поводья и поднял голову. Весь его гнев растаял в ту же
секунду, а сердце бешено заколотилось.
- Нэн! - в этот возглас он вложил всю душу.
- Я.. Простите, что я смеялась над вами, Рэндал. На самом деле мне было
совсем не весело. Я плакала и не спала всю ночь, чтобы не пропустить вас.
- Последнее едва ли соответствовало действительности, но в данный момент
она, по-видимому, искренне этому верила. - До свидания, Рэндал! Да хранит
вас Бог, и возвращайтесь ко мне поскорей!
- Нэн! - снова воскликнул юноша. Больше он ничего не мог вымолвить, но
этот возглас был столь красноречив!
Что-то упало на холку его лошади. Протянув руку, он успел поймать
маленькую, украшенную кисточками перчатку.
Сверху послышался крик:
- Моя перчатка! Я уронила ее! Рэндал, пожалуйста... - Девушка наклонилась
вниз, но она находилась чересчур высоко, чтобы вернуть пропажу. Рэндал
снял шляпу и сунул перчатку за ленту.
- Я буду носить ее, как знак вашей благосклонности, пока не вернусь
просить руки, которую она покрывала! - восторженно воскликнул юноша.
Поцеловав перчатку, он отвесил девушке низкий поклон, надел шляпу и
пришпорил лошадь.
Вслед ему донесся голос Нэнси, насмешливый и в то же время слегка
дрожащий, что выдавало таящиеся в нем слезы:
- Не забудьте привезти с собой весь мир!
Эти слова были последними, которые он от нее слышал.

* * *

Прошло пять лет, прежде чем Рэндал вернулся в Потридж. Подъезжая с
колотящимся сердцем к дому ректора вместе с трусившим следом слугой, он
вновь видел цветущие вишневые деревья над серой стеной сада, колеблемые
бризом.
Старший Холлс, переселившийся в Лондон вскоре после отъезда сына к Монку,
скончался два года назад. Если Рэндал и не осуществил свое хвастливое
намерение завоевать мир, то он, по крайней мере, завоевал себе в нем
важное место - видное положение в армии, которое должно было послужить
ступенью к дальнейшему возвышению. Рэндал стал самым молодым полковником в
армии, благодаря как хорошему отношению Монка, так и собственным
достоинствам, не будь которых, Монк никогда бы не проявил к нему
благосклонности. Властный облик, богатая одежда, пышная сбруя
великолепного коня, присутствие слуги - все это выдавало значительную
особу. Рэндал гордился этим ради Нэнси, вдохновлявшей его на подвиги. Он
искренне благодарил Бога за все достигнутое им, так как теперь мог
предложить это ей.
Быстро подъезжая к дому ректора, Рэндал думал о том, как сейчас выглядит
Нэнси. Последнее известие от нее он получил три года назад, что было
вполне естественно, так как постоянные передвижения, требуемые солдатской
жизнью, делали невозможным регулярное получение писем. Рэндал часто писал
Нэнси. Однако за все эти годы он получил от нее лишь одно письмо в ответ
на его сообщение о том, что после битвы при Данбаре ему присвоили чин
капитана, и это является очередным продвижением к завоеванию мира.