"Рафаэль Сабатини. Одураченный Фортуной" - читать интересную книгу автора

- Я нищий, Нед, а нищие не могут выбирать. Кроме того, последние десять
лет я был наемником. Я живу, продавая свою шпагу. Я не создаю
правительства и не беспокою себя вопросами о том, чего они стоят, а служу
им ради золота.
Но Такер, печально улыбнувшись, медленно покачал головой.
- Если то, что ты говоришь, правда, то ты бы не был сейчас в Англии. Ты
сам сказал, что приехал из-за войны. Быть может, ты и продаешь свою шпагу,
но у тебя есть родина, и прежде всего ты предлагаешь свою шпагу ей. И даже
если она откажется от твоей шпаги, ты не предложишь ее врагам Англии.
Зачем же преуменьшать свои достоинства? Здесь ты можешь найти много
друзей, хотя они едва ля окажутся среди тех, кто правит страной. Ты
приехал служить Англии? Ну так служи ей! Только сначала спроси себя, как
ей лучше послужить.
- О чем ты?
- Садись, дружище. Садись и слушай.
И, взяв с полковника обещание строго хранить тайну, Такер, полагаясь на
старую дружбу с Холлсом и его отчаянное положение, поведал ему о том, что
являлось ни более ни менее чем государственной изменой.
Прежде всего, Такер предложил полковнику поразмыслить о том, в какое
состояние повергло страну правление расточительного, развратного,
мстительного и бесчестного короля. Начав с нарушения билля об амнистии, он
шаг за шагом воссоздал картину растущей тирании в течение пяти лет после
реставрации Карла II, представляя каждое ее проявление со своей точки
зрения, враждебной, но достаточно точной. Коснувшись войны, в которую
вовлекли страну, Такер показал, как она была спровоцирована и стала
возможной в результате легкомыслия и преступного пренебрежения
военно-морским флотом, который Кромвель оставил столь мощным. На царящие
при дворе возмутительные нравы он обрушился с бешенством истинного
пуританина.
- Мы положим этому конец, - твердо заявил он. - Уайт-холл будет очищен от
Карла Стюарта и от его шлюх, сводников, фаворитов. Их вышвырнут в навозную
кучу, в Англии восстановят республику, а разумное и честное правительство
позволит англичанам гордиться своей страной.
- Боже мой, Нед, ты просто спятил! - Холлс был в ужасе от оказанного ему
доверия.
- Ты имеешь в виду риск? - Такер мрачно улыбнулся. - Эти вампиры уже
вырвали кишки у лучших людей, стоявших за правое дело, а если нас
постигнет неудача, то пускай они делают со мной то же самое. Но мы не
проиграем. Наши планы отлично продуманы и уже начали осуществляться под
руководством человека, находящегося в Голландии - я пока не буду называть
тебе его имя, но вскоре оно станет дорого всем честным людям. Час
близится. Наши агенты действуют повсюду, возбуждая народный гнев и
направляя его в нужное русло. Само небо послало нам в помощь чуму, чтобы
посеять ужас в сердцах людей и заставить их подумать, не является ли
болезнь наказанием за пороки, которыми позорят Англию ее правители.
Проповедник, которого ты сегодня видел на ступенях собора Святого Павла,
- один из этих агентов. Он делает отличную работу, бросая семя в
плодородную почву. Скоро наступит время богатого урожая!
Он сделал паузу и устремил на пораженного ужасом друга взгляд, в котором
сверкал фанатичный огонь.