"Рафаэль Сабатини. Одураченный Фортуной" - читать интересную книгу автора

- Твоя шпага пребывает в праздном состоянии, Рэндал, и ты ищешь для нее
работы. Перед тобой служба, которая принесет тебе честь. Это служба
республике, за которую ты сражался в былые дни, и она нацелена на врагов,
из-за которых в Англии нет места таким людям, как ты. Ты будешь драться не
только за себя, но и за тысячи тебе подобных. И твоя родина этого не
забудет! Мы нуждаемся в таких шпагах, как твоя. Обещаю тебе сразу же и
службу, и карьеру. Олбемарл просто отделался от тебя, посулив место,
которое приберегут для очередного сводника при дворе Карла Стюарта. Я
открыл тебе сердце, несмотря на риск. Что ты мне ответишь?
Холлс поднялся. По его лицу было видно, что он принял решение.
- То, что я уже тебе сказал. Я наемник. Я не создаю правительств, а служу
им. Никакая цель в мире не может вызвать у меня энтузиазма.
- Все же ты вернулся в Англию, чтобы служить ей в час нужды.
- Потому что больше мне было некуда деться.
- Отлично! Я нанимаю тебя за твою цену, Рэндал, - не потому, что поверил
тебе, а дабы избежать споров. Вернувшись на родину, ты нашел все двери, в
которые рассчитывал войти, закрытыми перед тобой. Что же ты собираешься
делать? Ты называешь себя наемником и утверждаешь, что в твои намерения
входит лишь бездушная служба твоему нанимателю. Я готов представить тебя
хозяину, который гарантирует тебе богатое вознаграждение. Так как для тебя
все службы одинаковы, пускай мне ответит наемник.
Такер тоже встал, протянув руку. Полковник несколько секунд молча смотрел
на него, затем улыбнулся.
- Какой адвокат пропал в тебе, Нед! - заметил он. - Ты придерживаешься
сути дела, но опускаешь то, что не идет тебе на пользу. Наемник служит
правительству in esse "существующему (лат.)", служба правительству in
posse "возможному (лат.)" - занятие для энтузиастов, а во мне уже более
десяти лет нет ни капля энтузиазма. Устанавливайте ваше правительство, и я
охотно предоставлю свою шпагу к вашим услугам. Но не проси меня ставить
голову в игре в приведение к власти этого правительства, ибо голова - это
все, что у меня осталось.
- Если ты не хочешь сражаться во имя любви к свободе, то почему не желаешь
сражаться из ненависти к Стюартам, чья мстительность не позволяет тебе
зарабатывать на хлеб?
- Ты преувеличиваешь. Хотя многое из сказанного тобой - правда, я все еще
не отчаялся получить помощь от Олбемарла.
- Ты безумный слепец! Говорю тебе, что в скором времени Олбемарл не сможет
помочь даже самому себе, не то что кому-то другому.
Холлс собирался заговорить, но Такер жестом остановил его.
- Не отвечай мне теперь. У нас есть несколько дней. Подумай над тем, что я
тебе сказал, и если через некоторое время ты не получишь вестей из
Уайт-холла о выполнении этого пустого обещания, то, возможно, взглянешь на
вещи по-другому и поймешь, в чем заключаются твои интересы. Тогда не
забудь, что мы нуждаемся в опытных солдатах так же, как и в предводителях,
и всегда радушно тебя примем. Помни также, будучи наемником, каким ты себя
представляешь, что теперешние предводители останутся таковыми и когда
задача будет выполнена, разумеется, с соответствующим жалованием. А пока
что, Рэндал, садись, и давай поговорим о других делах, а то бутылка еще не
опустела даже наполовину.
Возвращаясь в сумерках домой, полковник изумлялся опасной откровенности