"Рафаэль Сабатини. Одураченный Фортуной" - читать интересную книгу автора

общества, коих она прежде никогда не касалась.
Сообщенные ею новости были достаточно правдивы. Лорд-мэр в данный момент
находился в Уайт-холле, требуя принятия срочных мер против распространения
эпидемии, одной из которых являлось немедленное закрытие театров. Но так
как сэр Джон Лоренс не настаивал на закрытии церквей, служивших не менее
опасными местами скопления народа, то при дворе решили, что он - орудие
пуритан, стремившихся сделать на чуме капитал. Кроме того, наказание, по
всей вероятности, обрушится лишь на бедные кварталы и низшие классы.
Небеса не могут быть столь неразборчивыми, чтобы позволить болезни
поражать представителей высшего общества,
К тому же в Уайт-холле беспокоились о другом: пошли слухи, что голландский
флот вышел в море, и этого оказалось достаточным, чтобы занять все
внимание столпов нации, следовавших в обычное время по стопам их
обожающего удовольствия короля. Значительное количество упомянутых столпов
было озабочено и личными неприятностями в связи с войной и флотом. Из них
в наиболее раздраженном состоянии пребывал его светлость герцог Бэкингем,
обнаруживший прискорбное пренебрежение со стороны нации тем фактом, что он
проделал долгий путь из Йоркшира "Йоркшир - графство на севере Англии",
где он был лорд-лейтенантом (Т. е. главой судебной и исполнительной власти
в графстве.), дабы предложить ей свои услуги в час нужды.
Герцог потребовал командования большим кораблем, не сомневаясь, что его
ранг и его таланты дают ему полное основание претендовать на это. Что
подобное требование будет встречено отказом, ему и в голову не приходило.
Тем не менее, именно это и произошло. Против Бэкингема сработали два
обстоятельства. Первое состояло в том, что герцог Йоркский терпеть его не
мог и не упускал случая унизить; второе - что тот же герцог Йоркский,
будучи лорд-адмиралом флота, не желал попусту рисковать. Существовало
много хороших постов, на которые не допускались способные моряки, уступая
дорогу аристократии. Но командование крупным военным кораблем не
относилось к их числу.
Бэкингему предложили бриг. Учитывая, что предложение исходит от брата
короля, он не стал выражать возмущение в эпитетах, которых требовала его
горячая кровь, но сделал все, чтобы подчеркнуть свое презрение. Герцог
отказался от брига и записался добровольцем на флагманский корабль. Однако
здесь сразу же возникли новые сложности. В качестве тайного советника
Бэкингем имел право места и голоса во всех военных советах, где он мог
принести еще больший вред, чем на капитанском мостике самого большого
корабля. Вновь натолкнувшись на противодействие герцога Йоркского,
Бэкингем в бешенстве покинул Портсмут и отбыл в Уайт-холл жаловаться.
Веселый монарх мог бы стать на сторону красивого повесы, мастерски
владевшего искусством получать от жизни все возможные радости, но о выборе
между Бэкингемом и родным братом не могло идти речи. Так что здесь и Карл
оказался бессилен.
Бэкингем остался при дворе холить свою досаду и обрести в итоге кружной
путь в странную историю полковника Рэндала Холлса. Как вам известно, его
светлость обладал весьма буйным темпераментом, который в то время, хотя он
и приближался к сорокалетию, ничуть не утратил своей живости. Такие натуры
всегда быстро находят утешение. Очень скоро герцог устремился к новой,
куда менее достойной цели, забыв не только о недавнем унижении, но даже о
том, что его страна пребывает в состоянии войны. Драйден "Драйден Джон