"Фред Сейберхэген. Мир Арднеха ("Восточная империя" #3). Пер. - О.Колесников. Fred Saberhagen. Changeling Earth (1973) [rev. 1979] [= Ardneh's World] ("Empire of the East" #3)." - читать интересную книгу автора

Арднехом, я не вижу быстрого окончания войны. Я вообще не могу разглядеть
его.
- Да ну? Все в этом мире имеет конец. Но все же лучше обнадеживающая
неопределенность, чем неизбежная безысходность. Что еще?
Второй колдун продолжил:
- Я вижу, что страшные вещи должны обрушиться на наших людей, если мы
подчинимся призыву, посылаемому сегодня Арднехом.
Тот, который обратился к Дункану первым, снова поднял голову и
молвил:
- Ты умалчиваешь о том, что, должно быть, видели все мы: страшные
беды обрушатся на наших людей, что бы ни выбрал доблестный принц Дункан.
Дункан нетерпеливо прервал их:
- Это война, и все мы знаем, что означает это короткое слово. Можете
вы прибавить что-либо обнадеживающее или пугающее к тому, что мы уже
знаем?
Второй ответил:
- Это все; я вижу Арднеха - не слишком отчетливо, но я знаю, что это
он, - схваченного какой-то злой силой, более могучей, чем он; Арднех
схвачен и умирает, а наша армия бежит, не пытаясь помочь ему. Таков будет
результат, если мы послушаем его, примем его руководство. Если же нет, то
я не могу разглядеть его смерть и даже появление этого врага, обладающего
непреодолимой силой.
Двое магов, которые говорили до сих пор, погрузились в молчание,
глядя на Дункана, затем повернулись в ту сторону, куда он смотрел.
Третий колдун, который теперь, казалось, стал самым высоким, нарушил
свое молчание.
- Господин Дункан, то, что они оба рассказали тебе, - все это правда.
Если мы примем руководство Арднеха, то вот какое будущее я провижу:
Арднех, окруженный врагами и умирающий, и ты, потерявший надежду и
отступающий. А затем... затем следует какое-то чудовищное насилие. Если же
мы откажем Арднеху, не последуем за ним, события грядут неизмеримо
страшнее, и я вижу их куда более ясно... Весь Запад и все то, за что мы
ратуем, прекратят свое существование...
- Погодите! - приказал Дункан. - Все вы! Если благодаря своему
искусству вы можете видеть все это, то не должен ли обладать такой
способностью и Арднех?
Трое колдунов шепотом посовещались. Затем первый ответил:
- Это должно быть ему доступно.
- Ладно, если он действительно на нашей стороне... - Дункан не
закончил свою мысль. Возможно, его отвлекло то, что трое безликих колдунов
теперь повернулись к нему с определенным новым напряжением в позах, словно
они внезапно увидели над Дунканом что-то странное.
До него также дошло, что ему нужно еще подумать о патрулях, которые
он разослал во все стороны на поиски... нет, нет, особенно о тех, кто
находится далеко на севере и... действительно, один патруль, в частности,
требует особой заботы. В этом патруле есть темноволосый юноша невысокого
роста, но крепко сбитый, по имени Рольф или как-то так. Да, возможно, он
слышал об этом Рольфе раньше - в какой-то связи с техникой. Арднех вполне
мог теперь пожелать, чтобы этот Рольф снова занялся чем-нибудь, связанным
с техникой, поскольку раньше это так хорошо ему удавалось и приносило