"Фред Сейберхэген. Мир Арднеха ("Восточная империя" #3). Пер. - О.Колесников. Fred Saberhagen. Changeling Earth (1973) [rev. 1979] [= Ardneh's World] ("Empire of the East" #3)." - читать интересную книгу автора

- Нет, убийство Абнера - ничто, если мы не сможем достать камень,
который нам нужен, и скрыться с ним. Так говорит Арднех. - Никаких иных
пояснений своим друзьям он не мог дать, поскольку Арднех ничего ему не
объяснял. Если бы Рольф был схвачен и допрошен, то и тогда он был бы не в
состоянии сказать больше. Но он говорил убежденно, веря в Арднеха.
Остальные двое обменялись поверх его головы взглядами более старших и
более опытных людей.
- Ладно, - произнес Чап, - идея выбраться отсюда вполне мне подходит.
Я отнюдь не против того, чтобы уцелеть.
Вмешался Лофорд:
- Это отвечает нашим интересам. Иногда стоит спланировать все с
начала до конца. Предположим, мы заполучили то, за чем пришли, и удираем -
нам будут абсолютно необходимы лошади, на которых мы приехали сюда?
- Нет, - сказал Рольф. - Мы с Мевиком обсуждали это. В патруле есть
по меньшей мере три дополнительных резвых лошади. Если мы сможем
встретиться с нашими за этими стенами, все должно быть хорошо.
- А я начинаю думать, - сказал Чап, - что мы могли бы выбраться
наружу через крышу. - Он похлопал себя по талии под свободным купеческим
нарядом. - У меня здесь намотан кусок веревки. Эти ворота, похоже, хорошо
охраняются, и в спешке их не просто было бы отпереть.
- Предположим, - сказал Рольф, - что мы переберемся через стену с
помощью веревки. Что нам еще следует решить?
Чап:
- Поскольку с нами идет грузный колдун, я полагаю, мы должны
подумать, как нам укрепить веревку, возможно, при помощи какой-нибудь
магии. - Чап подходил для подобного дела лучше, чем любой другой;
планирование отчаянной акции действительно заставляло его дрожать от
нетерпения. Не будь среди вождей Запада нескольких человек, все еще
сомневавшихся в искренности перешедшего на их сторону бывшего сатрапа, он
получил бы высокий командный ранг. - Как он делает это с крупом своей
лошади, например.
Лофорд не выказал обиды.
- Если бы я мог так же легко укрепить твои мозги, тупоголовый вояка!
Что касается того, как выбираться наружу... Рольф, не стало ли теперь
немного яснее, куда обязательно должна быть доставлена эта вещь?
- Дайте подумать. - Попытка понять, чего хочет Арднех, была похожа на
попытку вспомнить нечто полузабытое. Словно нехотя, пришло озарение. -
Дальше, чем мы можем доехать отсюда за одну ночь. Большего я не могу
разглядеть.
Лофорд:
- Я веду вот к чему. Не может ли ее взять птица? Судя по описанию,
камень достаточно легкий, чтобы птица могла его поднять.
На этот раз Рольфу пришлось подумать дольше. Наконец он покачал
головой.
- Нет. Вернее, будет значительно лучше, если мы не прибегнем к такому
способу. Лучше, чтобы эту вещицу доставила птица, чем вообще никто не
доставил, но... важно и то, чтобы пришел и _я_, - там, где-то, где
требуется этот камень, есть для меня какая-то работа. - Он снова покачал
головой.
Лофорд поскреб голову.