"Фред Сейберхэген. Мир Арднеха ("Восточная империя" #3). Пер. - О.Колесников. Fred Saberhagen. Changeling Earth (1973) [rev. 1979] [= Ardneh's World] ("Empire of the East" #3)." - читать интересную книгу автора

время?
- Со мной говорил высокий грузный колдун, - ответила птица. - Он
велел передать тееебе, что Мецгар погиб, но с остальными все в порядке.
- Ах. - Высокий Мецгар, с длинной бородой и длинными-длинными
рассказами...
- Еще я должен сказать тебе, что в эту страну с юга двинулись и
друзья, и враги. Но все они еще находятся за много километров отсюда. И
ещеоо, Дункан хочет знать, что ты будееешь делать дальшеее.
- Скажи Дункану, что я еду дальше, - сказал Рольф. Он бросил быстрый
взгляд на Кэтрин, но, похоже, девушка не шелохнулась с тех пор, как легла.
Он задумался на мгновение и обнаружил нечто новое. - И еще, скажи Дункану
и толстому колдуну, что теперь я должен взять еще западнее. Я собираюсь
идти еще около часа и попробую снова спрятаться до наступления рассвета.
Если преследователей удастся направить прямо на север или к востоку, это
мне здорово поможет.
Птица понимающе ухнула один раз, бесшумно взлетела и исчезла среди
звезд как раз перед тем, как Кэтрин пошевелилась. Мгновением позже девушка
села. Вид у нее был сонный и озадаченный.
- Вставай, - приказал Рольф, - до рассвета нам нужно пройти еще
некоторое расстояние. - Она кивнула и встала, медленно, но без возражений.
Только теперь он заметил, что Кэтрин, очевидно, не смогла достать
сандалии. Ладно, если лошади выдержат, это не так уж важно.
В мехе оставалось не очень много воды, но иссушенная пустыня давно
осталась позади, и Рольф не слишком волновался по этому поводу. Животные
выглядели достаточно крепкими, но беспокойными - видно, им досаждали раны.
Кэтрин время от времени задремывала прямо в седле; Рольф видел, как ее
голова начинала клониться вперед, затем рывком вскидывалась, словно
девушка пыталась не дать себе заснуть. Сейчас было не время для
разговоров; уши нужны были для куда более важных дел.
Небо на востоке еще не начинало бледнеть, а они уже достигли еще
одного илистого русла ручья. Это было шире, чем предыдущее, и заросло
высоким тростником. Кое-где листва была достаточно густой, чтобы
достаточно надежно укрыть их от наблюдения с воздуха. Рольф устроил
животным укрытие под высоким берегом высохшего ручья, где они достаточно
охотно улеглись после того, как он их напоил. Они с Кэтрин нашли себе два
расположенных рядом сухих участка на некотором расстоянии от лошадей, и,
пригнув несколько стеблей над головой, чтобы получше замаскироваться,
легли и сразу заснули.
Когда Рольф снова проснулся, солнце уже поднялось над горизонтом, и
яркие лучи били ему в лицо сквозь листья. Насекомые мирно жужжали в зное
летнего дня. Девушка в коричневом наряде служанки, свернувшись калачиком и
прикрыв лицо капюшоном плаща, все еще спала. Ее спина была повернута к
Рольфу, дыхание - ровное, ноги подобраны под подол платья. Он заметил, что
ступни ее босых ног сильно сбиты.
Он тихо поднялся и отправился на короткую разведку, метров на
пятьдесят вверх и вниз по илистому руслу, не слишком удаляясь от высокого
тростника. Внимательно оглядев небо, он не заметил никаких рептилий.
Внимательно оглядев землю под ногами, он нашел место, где, немного
покопав, как будто бы можно было добраться до воды. Затем он постоял,
вглядываясь в северо-западном направлении. Там виднелись несколько