"Эмилио Сальгари. Гибель Карфагена [И]" - читать интересную книгу автора

С этими словами он выбрал из сложенных около катапульты ядер самое
большое, вложил его в желоб орудия и тщательно прицелился.
- Вот тебе и ответ!
Ядро со свистом прорезало воздух, описывая параболу, и в тот же момент
на месте одного из зубцов той башни, откуда звучал голос, предлагавший
сдаться, образовалась зияющая брешь, а с самой башни донесся яростный рев
воинов, раненных каменными осколками,
Целый рой стрел, многие из которых были пропитаны горючей смесью и
зажжены, обрушились на террасу. Но против массивных каменных зубцов башни и
каменного пола террасы это оружие было бессильно.
Сразу же взяв верный прицел, Сидон продолжал методически обстреливать
башни, занятые врагами, сбивая один за другим защищавшие их площадки зубцы и
нанося урон разместившемуся под защитой этих зубцов гарнизону.
Сделав десяток удачных выстрелов, почти совершенно разрушивших одну из
башен и принудивших ее гарнизон очистить террасу, Сидон повернулся к только
что поднявшемуся наверх Тале.
- Как там дверь внизу? - спросил он. - Выдержит ли она натиск
осаждающих?
- В нее бьют тараном. - ответил Тала. - И вряд ли она долго выстоит.
Но я на всякий случай оставил на лестнице нумидийцев. Этого будет
достаточно, чтобы перекрыть проход в случае, если дверь выбьют. Лестница
такая узкая, что больше двоих сразу не пройдет.
Убедившись, что на террасе дела обстоят благополучно, Тала снова
спустился вниз и прямиком направился в ту залу, которая служила оружейной
кладовой.
У него был вид, будто ему в голову пришла какая-то новая идея. Он
остановился перед висевшими на стене веревками для катапульт, долго и
внимательно рассматривал их, пробовал их прочность и, наконец, стал считать,
сколько же их там было.
- Да! - пробормотал он, покончив с этой работой. - Если только нам
удастся продержаться здесь до следующей ночи, то эти штуки могут оказаться
нам очень полезными. Если удастся!.. А пока еще только наступает утро. Еще
целый день придется драться за свою шкуру против вдесятеро более сильного
врага...
Вдруг где-то под ним раздался тяжелый раскатистый грохот, тут же
заглушенный разнобойным ревом.
- Господин! - сказал вбежавший через несколько секунд воин. - Дверь
выбили!
- Ну что ж! - спокойно ответил Тала. - Надеюсь, мои нумидийцы
мужественно выполнят свой долг.
Выбрав среди развешанного оружия самое тяжелое и самое длинное копье,
он, не теряя времени, пошел на выход и спустился вниз, к подножию лестницы,
где в этот момент шла ожесточенная битва между защищавшими проход
нумидийцами и гарнизоном крепости.
- Смелей, друзья! - крикнул своим воинам Тала. - Удача с нами! Одна
из башен крепости уже разбита вдребезги нашей катапультой. Скоро та же
участь постигнет и остальные. Держитесь плотней. Помните, от вашей стойкости
и мужества зависит спасение нашего отряда.
Но отважных нумидийцев не надо было понукать. Выстроившись по двое в
ряд на ступеньках лестницы с широкими щитами и длинными мечами в руках, они