"Роберт Сальваторе. Заклятие короля-колдуна ("Наемные клинки" #2)" - читать интересную книгу автора

- Чтобы не выдавать Аррайан? - испытующе поглядев на него, уточнил
Мариабронн.
- Все ведь с нее началось, - кивнул старик и оглянулся в сторону
города, как будто племянница могла его слышать. - Может, она и сейчас отдаёт
ему свои эманации. Если об этом узнают, это может очень плохо сказаться на
бедняжке, а она ведь ни в чем не виновата.
Помолчав немного, Мариабронн спросил:
- Нетрудно было бы победить заклятие короля-колдуна, пожертвовав ее
жизнью? - И, не дожидаясь ответа старика, добавил: - Создания Женги всегда
ставят нас перед нравственной дилеммой. Их можно одолеть ценой жизни ни в
чем не повинного человека.
- И наших душ, если мы решимся принести такую жертву, - добавил Уингэм.
Мариабронн ободряюще улыбнулся:
- Я скоро вернусь.
Уингэм с тревогой поглядел на север, как будто ожидал, что там, над
стеной города, уже высятся грозные башни замка.
- Хорошо бы, - прошептал он.
Отойдя подальше от повозок, Мариабронн поставил фигурку на землю и
шепнул:
- Черное Пламя.
Из статуэтки вырвались языки черного и пурпурного огня, и следопыт
отскочил, едва удержавшись от крика. Но пламя не обжигало. Мариабронн
зачарованно смотрел, как пляшущие языки огня взметнулись еще выше.
Постепенно, клонясь и извиваясь под напором вечернего ветра, огонь принял
форму коня, затем поднялся ввысь и растворился, а на земле остался стоять
дымящийся жеребец. Он с ненавистью косил на следопыта красным глазом, из
нервных ноздрей вырывались клубы едкого дыма, а из-под копыт беспокойно
переминавшегося зверя брызгал черный огонь.
- Черное Пламя, - с чувством повторил Мариабронн и глубоко вздохнул,
чтобы справиться с волнением.
Однако дело было срочное, и он решительно двинулся к жеребцу, при этом
не снимая руки с рукояти Байюреля, своего знаменитого огромного меча, на
который было наложено заклятие особой ненависти к великанам.
Перед тем как вскочить в седло, Мариабронн невольно сглотнул комок в
горле. Крепко ухватившись за длинную гриву, словно сотканную из темного
холодного пламени, но оказавшуюся вполне материальной, воин быстрым
движением взлетел на спину коня. Черное Пламя взвился на дыбы и фыркнул
огнем, но следопыт, опытный наездник, не дал себя сбросить.
Вскоре неистовый жеребец уже во весь опор мчал его к югу, оставив
позади Палишук с мерцающей лентой Великого Ледника и держась зубчатой линии
Гален. Обычно такое путешествие отсюда до крепости занимало пять дней, но
адскому жеребцу не требовался отдых, он без устали несся вперед, покрывая
милю за милей. Пригнув голову к шее коня, Мариабронн даже не успевал
примечать ничего по сторонам: ни гоблинских костров, ни йети.
Через несколько часов бешеной скачки руки и ноги следопыта заболели от
напряжения, но мысль о магической книге и том странном, возможно опасном,
сооружении, которое она начала возводить, помогала ему держаться в седле и
не обращать внимания на боль.
Вскоре, однако, он понял, что предсказание Уингэма оказалось чересчур
оптимистичным, - едва восток начал розоветь, силы коня заметно поубавились.