"Евгений Санин. Колесница Гелиоса (исторический роман) " - читать интересную книгу автора

1. "Собака" и "Венера"

Прощальный ужин в доме Луция Пропорция подходил к концу, когда в
комнату пирующих вошел смуглолицый раб. Щурясь от яркого света и косясь на
кувшины с вином, он нашел глазами хозяина, забавлявшегося на пурпурных
подушках с юной танцовщицей тем, что подносил и отдергивал от ее губ сочную
сливу. Подбежал к нему и шепнул на ухо:
- Господин! Там в двери ломится какой-то оборванец!
- Дай ему кость и пусть ступает своей дорогой! - благодушно махнул
рукой Луций.
- Кто поздно приходит - тому кости! - подтвердил один из его пьяных
клиентов, роняя голову на стол.
- Я так и поступил, господин, - ухмыльнулся раб. - Дал затрещину и
бросил кость. Но он не уходит. Он сказал, что сгноит меня в яме! -
пожаловался он.
- Моего раба?! - вскричал Луций. - Спусти с цепи собак!
- Я б так и сделал, господин но...
- Но?!
Рука Пропорция, не привыкшего к возражениям в собственном доме, да еще
от раба, замерла в воздухе, и танцовщица проворно ухватила губами сливу.
- Я не спустил на этого грязного оборванца собак только потому, что он
непременно хочет говорить с тобой! - объяснил раб.
- Оборванец? Со мной?! Прот, ты в своем уме?!!
- Это он, наверное, сошел с ума, потому что утверждает, что он твой
давний друг! - огрызнулся раб.
- Луций, что я слышу! - воскликнул из угла взъерошенный клиент,
вкладывая в ладошку флейтистки динарий. - Ты уже водишь дружбу с нищими?
Пропорций, сопя, поднялся. Оттолкнув ногой недогадливого раба, из-за
которого его подняли на смех клиенты, он с раздражением произнес:
- А ну, тащи его сюда. Да живо! Мне самому хочется взглянуть на этого
моего "друга"!
- Бегу, господин! - с готовностью бросился выполнять приказание Прот.
- Постой! - окликнул его Луций. - Скажи прокуратору*, чтобы принес сюда
розги. Я думаю, они придадут нашим воспоминаниям о дружбе особую теплоту!
______________
* Прокуратор - главный управляющий и надсмотрщик за рабами в доме.

- Слушаюсь, господин! - усмехнулся раб, выбегая из комнаты.
- Это самый наглый и вороватый мой раб! - кивнул ему вслед Пропорций. -
Но, клянусь Меркурием*, именно этим он мне и нравится!
______________
* Римское имя Гермеса.

Он вернулся к юной гречанке, которая тут же обвила его шею руками.
Клиенты в предвкушении нового развлечения поднимали кубки и хвалили
остроумие своего патрона.
Наконец дверь широко распахнулась. На пороге появился однорукий человек
в грязной одежде.
Смех и пьяные крики оборвались.
Луций и гости с любопытством смотрели на калеку с изможденным лицом,