"Бенедикт Сарнов. Сталин и писатели (Книга вторая)" - читать интересную книгу автора

Петр проговорил, разлепив губы:
- Товарищей, товарищей назови.
- Нет у меня товарищей, ни подсобников, токмо вся Расея товарищи
мои.
Страшно перекосило рот у царя, запрыгала щека, и голову пригнуло;
с шумным дыханием, стиснув зубы, он сдерживал и поборол судорогу... Палач
всей силой навалился на бревно, и Варлаам закинул голову. Слышно было, как
трещали свечи. Петр поднялся, наконец, подошел к висящему и долго стоял
перед ним, точно в раздумьи.
- Варлаам! - проговорил он, и все вздрогнули... Висящий не
шевелился. Царь положил ладонь ему на грудь у сердца.
- Снять, - сказал он, - ввернуть руки. На завтра приготовить
спицы.

На сегодня пыточные дела закончены. День продолжается. Страшный,
хмельной, многотрудный день Петра.
Но к концу дня царь - на сей раз один, без палачей и сподвижников -
вновь приходит в Тайную канцелярию, в застенок, где томится измученный, но
не сдавшийся Варлаам.

Варлаама привели и оставили с глазу на глаз с государем На углу
стола плавал в плошке огонек. Шипели, с трудом разгораясь, дрова в очаге.
Петр, в шубе и шапке, сидел глубоко в кресле, облокотясь о поручни, подперев
обеими руками голову, словно вдруг и смертельно уставший. Варлаам, выставив
бороду, глядел на царя.
- Кто тебе велел слова про меня говорить? - спросил Петр негромко,
почти спокойно.
Варлаам вздохнул, переступил босыми ногами. Царь протянул ему
раскрытую ладонь:
- На, возьми руку, пощупай, - человек, не дьявол. Варлаам
пододвинулся, но ладони не коснулся.
- Рук не могу поднять, свернуты, - сказал он.
- Много вас, Варлаам? Скажи, пытать сейчас не стану, скажи так.
- Много.
Петр опять помолчал.
- Старинные книги читаете, двуперстным крестом спастись хотите?
Что же в книгах у вас написано? Скажи.
Варлаам еще пододвинулся. Запекшийся рот его под спутанными усами
раскрылся несколько раз, как у рыбы. Он смолчал. Петр повторил:
- Говори, что же ты.
И Варлаам, кашлянув, как перед чтением, и прикрыв воспаленными
веками глаза, начал говорить о том, что в книге Кирилла сказано, что "во имя
Симона Петра имеет быть гордый князь мира сего - антихрист", и что на
генеральном дворе у спасителя не нарисована рука благословляющая, и у образа
пресвятые богородицы младенца не написано... Что у графа Головкина у сына
красная щека, да у Федора Чемоданова, у сына ж его, пятно черное на щеке, и
на том пятне волосы, и что такие люди, сказано, будут во время антихристово.
Петр, казалось, не слушал, подперев кулаками щеку. Когда Варлаам
кончил и замолк, он повторил несколько раз в раздумьи:
- Не пойму, не пойму. Лихая беда, действительно. Эка - наплели!..