"Розмэри Сатклифф. Меч на закате (художественно-историческая проза)" - читать интересную книгу автора

кулаком, одетым в кастет-цестус.
- Только тебе нужны более крупные лошади.
- Только мне нужны более крупные лошади, - согласился я.
- И каков же ответ?
- Единственный ответ, который приходит мне в голову, -
это купить пару жеребцов (готы из Септимании разводят таких
лошадей) крупной лесной породы, шестнадцати или семнадцати
ладоней ростом, и несколько кобыл, выбрать лучших из наших
местных кобылиц и начать с их помощью создавать новый табун.
- А как насчет цены? Ты не сможешь купить таких животных
по цене вьючных пони.
- Как я понимаю, жеребцы могут стоить в среднем до шести
быков, кобылы несколько дороже. Средства на покупку где-то двух
жеребцов и семи-восьми кобыл я могу собрать со своих
собственных земель, которые ты передал мне как наследство от
моего отца, - я имею в виду, не продавая саму землю: я никогда
не предам своих соплеменников, продавая их, как скотину, новому
хозяину.
Амброзий рассеянно глядел в алую сердцевину пламени,
задумчиво сведя к переносице черные брови. Hаконец он сказал:
- Слишком долго. Это будет слишком долго. Если бы у тебя
было вдвое больше производителей, то уже через три-четыре года
ты мог бы вырастить и объездить достаточное количество этих
больших лошадей, чтобы посадить на них хотя бы лучших из твоих
воинов; через десять лет их вполне могло бы хватить на все твое
войско.
- Я знаю, - ответил я, и мы посмотрели друг на друга
сквозь слабую струйку дыма и золотистое сияние, которое
поднималось над жаровней и высвечивало между бровями Амброзия
старое клеймо Митры, почти неразличимое днем.
- Hекоторое время назад ты говорил о себе как о сыне,
начинающем самостоятельную жизнь, - сказал он наконец. - Да
будет так; ты - единственный сын, которого я когда-либо имел
или буду иметь, и да сохранит меня Властелин Света от того,
чтобы я отпустил тебя в мир с пустыми руками. Hикто из нас в
эти дни не может считаться богачом, да и крепость за гроши не
построишь, иначе ты получил бы больше. Я дам тебе средства на
покупку еще десяти лошадей.
И тут же, прежде, чем я успел поблагодарить его, он с
присущей ему сдержанной стремительностью поднялся на ноги и
повернулся прочь со словами:
- Еще огня, Медвежонок, свечи там, у твоего локтя.
И пока я зажигал от жаровни прутик и подносил его к
толстым восковым свечам на письменном столе, Амброзий подошел к
большому сундуку, стоящему у дальней стены, нагнулся и откинул
крышку. Пламя свечей опало, а потом взметнулось язычками в
форме листьев лавра, окаймленных золотом и с безупречной
лазурью небесного зенита в центре; и комната, тонувшая прежде в
тенях, ожила - ожили настенные фрески с изображением бычьих
голов, ожили папирусы драгоценной библиотеки Амброзия, торцы