"Розмэри Сатклиф. Алый знак воина (приключенческий роман) " - читать интересную книгу автора

этой наступившей тишине они смотрели друг на друга и вдруг, устыдившись
того, что теперь разделяло их, смущенно опустили глаза. Остальные мальчики,
с трудом переводя дыхание, стояли вокруг.
Кто-то сказал:
- Зверь исчез. Берлога пустая. Вряд ли он вернется.
И тут же послышался второй голос:
- Это не обычный волк. Это какой-то оборотень. Иначе он живым бы не
ушел после твоего удара, Вортрикс.
Дрэм в изнеможении оперся на копье и снова взглянул на Вортрикса:
- Ты напрасно вмешался. Решать надо было нам с волком вдвоем.
Во рту у него пересохло, и говорил он прерывающимся шепотом, как будто
его кто-то душил.
Вортрикс был мертвенно бледен, и даже губы у него посерели. Он
посмотрел на Дрэма невидящими глазами и покачал головой, ничего не ответив.
Сказать ему было нечего - Дрэм знал, и ничего нельзя было сделать. И если бы
он, предположим, остановил льющуюся из раны кровь и, снова выследив волка,
убил бы его до заката - ибо волка полагалось убивать до заката, - это все
равно ничего бы не изменило, поскольку вмешался Вортрикс.
Убийство волка - это всегда поединок. Так требует обычай.
Будущее представлялось Дрэму нереальным и бесконечно далеким. Кто-то
принес горсть мха для того, чтобы приложить к ране. Он протянул руку,
просунув ее через ремень, и с трудом заставил себя принять вертикальное
положение. Он поглядел на мальчиков. Они отводили глаза, боясь встретиться с
ним взглядом. Он заметил, что они, по какому-то молчаливому соглашению,
раздвинули круг возле него, чтобы он мог уйти. Его товарищи по Школе Юношей
таким образом проявили милосердие, и это было все, что они могли для него
сделать. Они давали ему возможность уйти в лес, чтобы избежать позора, а лес
сам должен был решать - жить ему или умереть, хотя надежды выжить почти не
было. Теперь он был волен искать убежища в лесу, как в ту памятную ночь, с
которой все началось, шесть весен назад. Это был бы самый легкий для него
путь, но после той ночи вот уже шесть весен как он не сдавался перед
трудностями.
Он сражался так долго и так упорно, что сейчас уже был не в состоянии
прекратить борьбу. Он не мог выбрать легкий путь, хотя жаждал его всем
сердцем.
- Лес кругом, - сказал Луга.
Дрэм покачал головой.
- Нет, - сказал он. Больше он не мог произнести ни слова из-за сухости
во рту.
Он собрался с силами и вскинул копье на плечо. Все еще прижимая к груди
мох, он двинулся обратно. Остальные шли сзади чуть поодаль, и только
Вортрикс был рядом с ним.


Глава Х


БРАТ МОЙ, БРАТ

Когда стало темнеть, Дрэм, взглянув в последний раз на старого Кайлана