"Вальтер Скотт. Рассказы трактирщика" - читать интересную книгу автора

крутит свою историю в погоне за броским и, пожалуй, мимолетным эффектом. Это
вряд ли бы ему удалось, если бы он не изображал своих главных героев людьми
с неустойчивыми или чересчур гибкими убеждениями. Прекрасной иллюстрацией
нашей мысли служит готовность, с какой Уэверли сперва примыкает к партии
якобитов, а потом отрекается от нее в 1745 году. Будь он наделен стойким
характером, такое поведение показалось бы неправдоподобным. Автор это
сознавал; и тем не менее, не желая отказаться от возможности ввести описание
военной резиденции шевалье, подробности сражения при Престоне и т.д., он, не
задумываясь, приносит в жертву бедного Уэверли и изображает его вроде
тростинки, послушной любому ветерку. Менее беспечный писатель, вероятно,
постарался бы добиться намеченной цели более искусными и обдуманными
средствами. Но наш автор спешил и поплатился за свою поспешность.
Мы уже намекали, что склонны сомневаться в оригинальности этих романов
с точки зрения вымысла, но убеждены, что ничуть не умаляем этим достоинств
автора; напротив, мы воздаем ему должную хвалу за то, что он изучал и
тщательно и успешно описывал события и нравы, которые могли остаться
погруженными в забвение. Постараемся это доказать. {Нетрудно догадаться, что
любопытные манускрипты и другие источники информации, которыми мы
пользовались, не были доступны для нас в этой стране, но мы усердно наводили
справки, и нам посчастливилось связаться с корреспондентом, который
неутомимо производил поиски на месте; его любезные к своевременные сообщения
превзошли все наши ожидания. (Прим. автора.)}
Вся интрига романа построена на взаимном покровительстве Уэверли и
Толбота: в основе ее лежит предание об одном из тех случаев, которые
смягчают даже суровые черты гражданской войны, и поскольку он в равной мере
служит к чести обеих сторон, мы без колебаний приводим полностью имена этих
людей. Когда шотландские горцы в утро Престонской битвы предприняли свою
знаменитую атаку, Камероны и аппинские Стюарты захватили и увели батарею из
четырех полевых орудий. Одним из первых среди атакующих был Александр Стюарт
из Инвернахила; он заметил офицера королевской армии, который, с презрением
глядя на всеобщее паническое бегство, неподвижно стоял со шпагой в руке,
очевидно решив защищать до конца доверенный ему пост. Знатный горец приказал
офицеру сдаться, но ответом послужил удар шпагой, которая, однако, застряла
в щите Стюарта. Теперь офицер оказался безоружным, и уже занесена была
алебарда гиганта горца (инвернахилского мельника), чтобы размозжить ему
голову, но в последний момент мистер Стюарт, хотя и не без труда, убедил его
сдаться в плен, а затем взял на себя заботу об имуществе своего врага и его
личной безопасности и в конце концов даже добился его освобождения под
честное слово. Офицер оказался полковником Алленом Уайтфордом из Беллохмайла
в Эйршире, благородным и влиятельным человеком, горячо преданным
Ганноверскому королевскому дому; но таково было взаимное доверие между
обоими этими достойными людьми, невзирая на разницу их политических
убеждений, что в то время, когда вокруг бушевала гражданская война и
офицеров, отставших от своих горцев, беспощадно казнили, {Как случилось с
Мак-Доналдом из Кинлох-Мойдарта. (Прим. автора.)} Стюарт из Инвернахила не
побоялся навестить своего бывшего пленника по пути в горную Шотландию, куда
он возвращался, чтобы завербовать свежих рекрутов; он провел несколько дней
среди вигов, друзей полковника Уайтфорда, так весело и приятно, как будто
все кругом пребывало в мире и спокойствии. После сражения при Каллодене
настал черед полковника Уайтфорда, не жалея сил и труда, добиваться