"Вальтер Скотт. Рассказы трактирщика" - читать интересную книгу автора

помилования мистера Стюарта. Он обращался к товарищу председателя верховного
суда Шотландии, к гененеральному прокурору и ко всем высшим государственным
чинам, но в ответ на его ходатайство ему каждый раз предъявляли список, в
котором Стюарт из Инвернахила, по выражению этого доброго старого
джентльмена, был "отмечен печатью зверя". Наконец полковник Уайтфорд
направился к герцогу Камберлендскому. От него он тоже получил категорический
отказ. Тогда он решил временно ограничиться просьбой об охране дома Стюарта,
его жены, детей и имущества. Герцог снова ответил отказом, после чего
полковник Уайтфорд, вынув спрятанный на груди офицерский патент, попросил
разрешения покинуть службу у государя, который не умеет щадить поверженного
врага. Герцог был поражен и даже растроган. Он приказал полковнику взять
свой патент назад и дал согласие на охрану, которой тот столь упорно
добивался. Распоряжение пришло как раз вовремя, чтобы спасти дом, зерно и
скот в Инвернахиле от войск, которые занимались опустошением "вражеской
земли", как было принято выражаться. Небольшой отряд был расквартирован в
поместье Стюарта, которое солдаты щадили, в то же время разоряя окрестные
земли и разыскивая повсюду вожаков восстания, главным образом самого
Стюарта. Они и не подозревали, что он находится так близко от них: много
дней (подобно барону Брэдуордину) скрывался он в пещере, откуда слышал
часовых, выкрикивавших пароль. Пищу приносила ему одна из его дочерей,
восьмилетняя девочка, которой миссис Стюарт была вынуждена доверить эту
обязанность, потому что за ней и всеми ее домочадцами зорко следили. Девочка
проявляла необычайную для ее возраста смекалку, прохаживаясь как ни в чем не
бывало среди солдат, которые обращались с ней довольно ласково; улучив
момент, когда за ней никто не наблюдал, она тихонько прокрадывалась в чащу
кустарника и прятала порученный ей небольшой запас провизии в условленном
месте, откуда отец потом его забирал. Эта скудная еда в течение нескольких
недель поддерживала жизнь Стюарта из Инвернахила, а так как он был ранен в
битве при Каллодене, то лишения, которые ему приходилось терпеть, еще
усугублялись тяжкими физическими страданиями. После того как квартировавших
у него солдат перевели в другое место, на его долю выпало еще одно чудесное
спасение. Он отваживался теперь входить в дом вечером и уходить по утрам, и
вот однажды на заре неприятельские солдаты обнаружили его, стали в него
стрелять и погнались за ним. Поскольку беглецу посчастливилось ускользнуть
от них, они ворвались в дом и принялись обвинять его семейство в том, что
оно укрывает изменника, находящегося вне закона. У старухи служанки хватило
сообразительности заявить, что мужчина, которого они видели, пастух. "Почему
же он не остановился, когда мы ему кричали?" - спросили солдаты. "Бедняга
глух как колода", - отвечала находчивая служанка. "Сейчас же послать за
ним!" Настоящего пастуха привели с холма и по пути успели все ему объяснить,
так что когда он предстал перед солдатами, то был глух в такой степени, в
какой это требовалось для его оправдания. Стюарт из Инвернахила был
впоследствии помилован по амнистии. "Я хорошо его знал, - сообщает наш
корреспондент, - и часто слышал об этих событиях из его собственных уст. Это
был благородный представитель старых шотландских горцев, родовитый,
доблестный, учтивый и по-рыцарски храбрый. Он выступал в 1715 и 1745 годах,
был деятельным участником всех бурных событий, происходивших в горной
Шотландии в промежутке между этими памятными датами, и наряду с другими
подвигами прославился дуэлью на палашах со знаменитым Роб Роем Мак-Грегором
в Клехене Балквиддерском. Он находился в Эдинбурге, когда Поль Джонс прибыл