"Луций Анней Сенека. Письма" - читать интересную книгу автора

преторские выборы, а на те великие, на которых одни хлопочут о годичных
должностях, другие - о пожизненной власти, третьи - об удачном завершенье
войны и триумфе, четвертые - о богатствах, те - о женитьбе, о детях, эти - о
своем здоровье и о здоровье близких. Сколь великой будет душа того, кто один
ничего не станет домогаться, никого не захочет умолять и скажет: "Что мне до
тебя, фортуна! Я не дам тебе власти надо мною. Я знаю, у тебя Катонов
проваливают, а избирают Ватиниев4, - и я ни о чем не прошу!" Вот что значит
взять фортуну в свои руки. (5) Вот о чем мы можем писать друг другу, не
боясь исчерпать этот предмет, - меж тем как на нас с беспокойством смотрят
тысячи людей, которые, чтобы добыть что-нибудь себе же на погибель, попадают
из одной беды в другую и гонятся за тем и за другим, чтобы вскоре от него же
бежать или им погнушаться. (6) Кто, достигши, довольствовался тем, что
представлялось ему покрывающим с избытком все желанья? Счастье, вопреки
общему мнению, не жадно, а слишком ничтожно, чтобы кого-нибудь насытить.
Тебе кажется высоким то, от чего ты далеко, а взойди наверх - и оно окажется
низким. Пусть я буду лжецом, если тебе и тогда не захочется взойти выше: то,
что ты считал вершиной, только ступенька. (7) От незнания истины плохо всем.
Люди мчатся, словно вдогонку за благами, обманутые слухами, а потом,
достигнув и немало выстрадав, видят, что достигнутое ими или дурно, или
тщетно, или меньше, чем они надеялись; а немалая часть людей дивится
обманчивым издалека вещам, и большое кажется толпе благом. (8) Чтобы такое
не случилось и с нами, исследуем, что есть благо. Его толкуют по-разному:
один определяет его так, другой говорит о нем иначе. Некоторые дают такое
определенье: "Благо есть то, что привлекает души, что зовет их к себе" На
это сразу же возражают: а что, если оно зовет души им на погибель? Ведь ты
знаешь, как много зол выглядит соблазнительно. Правда и правдоподобье
отличаются друг от друга. Благо же непременно сочетается с правдой: что не
истинно, то не благо; а что привлекает и заманивает, то правдоподобно, оно
подкрадывается, подзадоривает, влечет. (9) Другие давали такое определенье:
"Благо - это то, что заставляет желать себя, вызывает в душе сильное
стремленье к себе". - И на это можно возразить так же: сильное стремленье
вызывает в душе многое, к чему стремятся себе на горе. Лучшее определение
дают те, что говорят: "Благо - это то, что вызывает в душе стремленье к
себе, согласное с природой, и только потому заслуживает, чтобы его
домогались". Что заслуживает домогательства, то честно, ибо и стремленье к
нему совершенно. (10) Но тут сам предмет напоминает мне, что уместно будет
сказать о различии между благом и честностью. У них есть нечто единое и
неразделимое: нет блага, в котором не было бы доли честности, и что честно,
то всегда благо. А в чем же различие? Честность есть совершенное благо,
завершающее собою блаженство жизни, благо, через причастность которому и все
прочее становится благом. (11) Вот что я имею в виду: военная служба,
например, или начальство над легионом, или право вершить суд - все это и не
благо и не зло. Но когда обязанности эти исполняются честно, они становятся
благами, переходят из разряда вещей безразличных в разряд благ. Благо
делается благом в сообществе с честностью, честность и сама по себе благо.
Благо вытекает из честности, честность - сама себе исток. Нынешнее благо
могло когда-то быть злом; все, что честно, иначе как благом быть не может.
(12) Некоторые давали и такое определение: "Благо есть то, что согласно с
природой". Слушай внимательно, что я скажу: все, что благо, согласно с
природой, но не все, что согласно с природой, есть также и благо. Много