"Луций Анней Сенека. Письма" - читать интересную книгу автора

награждают усердного старателя. Все, чем тешится чернь, дает наслаждение
слабое и поверхностное, всякая радость, если она приходит извне, лишена
прочной основы. Зато та, о которой я говорю и к которой пытаюсь привести
тебя, нерушима и необъятна изнутри. (6) Прошу тебя, милый Луцилий, сделай
то, что только и может дать тебе счастье: отбрось и растопчи все, что
блестит снаружи, что можно получить из чужих рук, стремись к истинному благу
и радуйся лишь тому, что твое. Но что есть это "твое"? Ты сам, твоя лучшая
часть! Запомни, что тело, хоть без него и не обойтись, для нас более
необходимо, чем важно; наслаждения, доставляемые им, пусты и мимолетны, за
ними следует раскаянье, а если их не обуздывать строгим воздержанием, они
обратятся в свою противоположность. Я говорю так: наслаждение стоит на краю
откоса и скатится к страданию, если не соблюсти меры, а соблюсти ее в том,
что кажется благом, очень трудно. Только жадность к истинному благу
безопасна. - (7) "Но что это такое, - спросишь ты, - и откуда берется?" - Я
отвечу: его дают чистая совесть, честные намерения, правильные поступки,
презрение к случайному, ровный ход спокойной жизни, катящейся по одной
колее. А кто перескакивает от одного намерения к другому и даже не
перескакивает, а мечется под действием любой случайности, - как могут они,
нерешительные и непоседливые, обрести хоть что-нибудь надежное и
долговечное? (8) Лишь немногие располагают собой и своим добром по
собственному усмотрению, прочие же подобны обломкам в реке: не они плывут, а
их несет. Одни, гонимые волной послабее, движутся медленней и отстают,
других она влечет быстрее, те выброшены на ближний берег стихающим течением,
эти унесены в море стремленьем потока. Поэтому следует установить, чего мы
хотим, и добиваться желаемого с упорством. (9) Здесь кстати и заплатить тебе
долг. Я могу привести слова твоего Эпикура и так выкупить это письмо: "Тяжко
всегда начинать жизнь сначала". Или, если так лучше можно передать смысл:
"Плохо живут те, кто всегда начинают жизнь сначала". (10) Ты спросишь,
почему: ибо эти слова нуждаются в разъяснении. - Потому что жизнь у них
никогда не завершена. Не может быть готов к смерти тот, кто едва только
начал жить. Поступать нужно так, будто мы уже довольно пожили. Но так не
может думать тот, кто едва приступает к жизни. (11) Напрасно мы полагаем,
будто таких людей мало: почти все таковы. А некоторые тогда и начинают жить,
когда пора кончать. А если тебе это кажется удивительным, я могу удивить
тебя еще больше: некоторые кончают жить, так и не начав. Будь здоров.

Письмо XXIV
Сенека приветствует Луцилия!
(1) Тебя тревожит, - пишешь ты, - исход тяжбы, которою грозит тебе
ярость противника; и ты полагаешь, будто я стану тебя убеждать, чтобы ты
рассчитывал на лучшее и утешался приятной надеждой. Ведь какая надобность
накликать беду и предвосхищать все, что нам и так скоро придется вытерпеть,
зачем сейчас портить себе жизнь страхом перед будущим? Глупо, конечно,
чувствовать себя несчастным из-за того, что когда-нибудь станешь несчастным.
Но я поведу тебя к безмятежности другим путем. (2) Если ты хочешь избавиться
от всякой тревоги, представь себе, что пугающее тебя случится непременно, и
какова бы ни была беда, найди ей меру и взвесь свой страх. Тогда ты
наверняка поймешь, что несчастье, которого ты боишься, или не так велико,
или не так длительно. (3) Недолго найти и примеры, которые укрепят тебя:
каждый век дает их. К чему бы ты ни обратился памятью - в нашем государстве