"Сергей Николаевич Сергеев-Ценский. Львы и солнце (Эпопея "Преображение России" - 14)" - читать интересную книгу автора

замечать пристально, что такое творится кругом. И если шел он узнавать
насчет львов, то только потому, что как раз теперь выдалось у него
свободного времени два-три часа, а потом предстоял деловой разговор с
интендантским полковником князем Абашидзе.
Дворника в воротах не было. Полезнов на черной табличке сам отыскал,
что квартира 3-я во дворе налево, нижний этаж.
Когда он позвонил, открыли не сразу и только на четверть, на длину
дверной цепочки. Чей-то черный глаз, пытливо блеснувший, оглядел Ивана
Ионыча с бобровой шапки до калош, и спросил оттуда сильный женский голос:
- Вы насчет львов?
- Вот именно, - солидно отозвался Полезнов.
- Львы почти уже проданы...
- Очень сожалею... Однако не совсем еще?..
- Однако... если вы, конечно, предложите больше... Войдите!
Цепочка загремела, дверь распахнулась, и Полезнов вошел в прихожую, где
хотел было скинуть шубу, но сильная на вид, высокого роста, молодая
черноглазая женщина в накинутом на плечи котиковом боа сказала:
- Можете и не раздеваться... Боюсь, что у меня порядочно прохладно...
- Это как же, - вы, стало быть, лично продаете львов? - степенно
спросил Полезнов, когда уселся в шубе на слишком мягкий, с беспомощной
пружиной, пуф.
- А как же еще? - удивилась женщина, шевельнув высокой прической. -
Лично?.. Конечно, лично... Львы мои, а не чьи-нибудь...
Комната была большая, но плохо обставленная, и, что сразу обратило на
себя внимание Полезнова, кое-где на высоте человеческого роста висели обои
кусками, а в двух-трех местах они были прикреплены сильно блестевшими
английскими булавками. Высокая белая дверь в другую комнату была как бы
изрезана в разных местах перочинным ножом, а ближе к медной, давно не
чищенной ручке даже и очень густо изрезана... И воздух в комнате показался
плохо проветренным, хотя форточка и была приотворена.
- Гм... Та-ак... И сколько же у вас львов этих самых? - с большим
любопытством поглядел на женщину Полезнов. - В газете сказано: львы... Стало
быть, не один, а несколько...
- Два!.. Два льва... Оба самцы...
Женщина наблюдала его пытливо и даже несколько строго, - так ему
показалось.
- От-лич-но... Два... И где же они у вас помещаются?.. При доме ли, в
сарае, или еще куда ехать к ним надо?
- Здесь, - быстро ответила женщина.
- То есть где же именно здесь?
- Здесь - это значит здесь же, где и мы с вами: в соседней комнате.
И не успел еще подумать Полезнов, не шутка ли такой ответ, как женщина,
придерживая крупной белой рукой боа на шее, другой распахнула изрезанную
дверь, и в комнату вошли, мягко, по-кошачьи ступая, два песочно-желтых
больших зверя, которых по первому взгляду он даже и не принял за львов. Но
уже в следующий момент он вскочил с пуфа, инстинктивно выставив перед собой,
точно для защиты, бобровую шапку, и первый ближайший к нему зверь вдруг
встал на задние лапы, а передние положил ему на плечи, и так близко пришлись
к его глазам хмурые зеленые львиные глаза, что Полезнов откинулся головою и
ударился о стену затылком, и если бы не стена пришлась сзади него, он, может