"Ирвин Шоу. Пестрая компания (сборник рассказов)" - читать интересную книгу автора

вода с белладонной, а после того, как он закроет за собой дверь кабинета,
задумчивый взгляд, пожатие плечами и фатальная запись в его, Филипа Кэхилла,
истории болезни: "Прогноз негативный".
Кэхилл просунул ладонь под пижамную куртку и положил на теплый живот,
словно прикосновение к нему способно открыть ему ужасный секрет - что
скрывается там, внутри. Под рукой он чувствовал мелкую неритмичную дрожь.
Ничего хорошего, конечно. Мозг сопротивляется, не желая подсказать ему то
слово, которого он больше всего боится. Сколько раз видел его в газетах, на
рекламных афишах, на автобусах, слышал по радио... Если такое случается в
животе - это верная смерть, на восемьдесят процентов; эту болезнь очень
трудно выявить, обычно верный диагноз сильно запаздывает. Ривз звонил ему по
этому поводу? Мэннерс был у него, все объяснил и спросил его, как ему
поступить? Ведь подобные услуги друзья должны оказывать друг другу.
Подумать только, все начинается, когда мальчишки играют в теннис, летом
гоняются друг за другом на лодках по озеру, колобродят на дружеских
попойках... И вот тебе на - тридцать лет спустя вам приходится зайти к
другу и сообщить ему, что он скоро умрет...
Ну ладно, хватит валяться в постели! Вылез из-под одеяла, встал; ноги
словно ватные, дрожат от усталости, стоит он неуверенно... И еще эти
продолжительные болезненные ощущения в желудке... Набросил халат, просунул
ноги в шлепанцы; посмотрел на Эдит: все еще мирно спит, ритм ее мерного
дыхания ничуть не изменился. Еле двигаясь, шаркая подошвами шлепанцев,
Кэхилл тихо вышел из спальни. Спустился по лестнице, крепко держась за
поручень, слегка дрожа от промерзшего ночного воздуха, заполнившего весь
дом. В холле, внизу, подошел к телефону на столике под большим зеркалом. Он
все еще колебался, стоя перед аппаратом; часы в гостиной показывают без
десяти семь. Поднял трубку, набрал номер Джо Ривза. Слушая длинные гудки в
трубке, внимательно изучал себя в зеркале: изможденное, усталое лицо, веки
опухли, под глазами большие, синеватые, словно грязные круги; волосы
спутаны, лишены живого блеска; взгляд затравленный. Еще несколько
томительных секунд смотрел на себя, потом повернулся к зеркалу спиной.
Наконец услышал - кто-то поднимает трубку на другом конце провода; очень
долго возился с ней... Наконец, теряя терпение, Кэхилл сам произнес:
- Хэлло! Хэлло!
Сонный, низкий голос сердито пробормотал в трубку:
- Дом мистера Ривза. Кто звонит?
- Хэлло! - в третий раз раздраженно проговорил Кэхилл.- Это ты,
Вайолет?
- Да, это Вайолет. Кто звонит?
- Вайолет,- Кэхилл старался говорить как можно яснее - хорошо знал,
с каким подозрением горничная относится к телефону.- Это мистер Кэхилл.
- Кто-кто?..
- Кэхилл. Мистер Кэхилл.
- Мистер Кэхилл, зачем звонить в такую рань? -удрученно пробурчала
недовольная Вайолет.
- Знаю, знаю,- пытался успокоить ее Кэхилл.- Дело в том, что мистер
Ривз звонил, велел оставить для меня
записку. Настаивал, чтобы я позвонил немедленно, как только смогу. Он
уже встал?
- Не знаю, мистер Кэхилл.- Было слышно, как она громко зевает.- Его