"Лао Шэ. Рикша (Роман) " - читать интересную книгу автора

на тигра. К вящему сожалению старика, у него не было сыновей, а одна
лишь дочь лет тридцати семи. Кто знал Лю Сые, тот знал и его дочь Хуню.
В ней тоже было что-то от тигрицы, мужчинам она внушала страх. Хуню была
хорошей помощницей отцу, но претендентов на ее руку не находилось. Хуню
была груба, не смущаясь, ругалась, как рикши, а то и похлестче. Отец
хозяйничал во дворе, дочь - в доме. У них во всем царил строжайший
порядок.
Контора "Жэньхэчан" имела солидную репутацию. Владельцы других
контор, да и сами рикши даже повторяли высказывания старика, как
образованные люди цитируют каноны.
Сянцзы брал коляску у Лю Сые, пока не приобрел собственную. Свои
сбережения он отдавал хозяину на хранение, а когда скопилось достаточно,
взял все сразу и купил коляску.
- Лю Сые, взгляды на мою красавицу! - похвастался Сянцзы, прикатив
коляску в "Жэньхэчан".
Старик поглядел и кивнул:
- Ничего!
- Пока поживу здесь. А когда найду постоянную работу, перееду к
хозяевам! - гордо сказал Сянцзы.
- Ладно, - снова кивнул Лю Сые.
Жить у Лю Сые и не пользоваться его колясками казалось рикшам делом
неслыханным. Поэтому одни считали Сянцзы дальним родственником Лю Сые,
другие думали, что Сянцзы приглянулся старику и тот задумал женить его
на своей дочери.
Многие завидовали Сянцзы. Если и в самом деле так случится, думали
они, то после смерти Лю Сые "Жэньхэчан" перейдет к Сянцзы. Конечно, это
были только догадки, и в присутствии Сянцзы рикши не позволяли себе
никаких шуток. В действительности же старик Лю хорошо относился к Сянцзы
совсем по другим причинам. В любой обстановке Сянцзы не менял своих
привычек. Стань он, допустим, солдатом, он не смог бы без всякой причины
жестоко обходиться с людьми только потому, что напялил на себя
солдатскую форму. Вот и в прокатной конторе он никогда не сидел сложа
руки. Вернется с работы, смоет пот и тут же принимается за какое-нибудь
дело: накачивает камеры, просушивает прорезиненные тенты, чистит и
смазывает коляски. Его не надо было ни о чем просить, он сам охотно
помогал хозяину, словно находил в этом удовольствие. В "Жэньхэчане"
обычно жило рикш двадцать, а то и больше. Все они, поставив коляски на
место, либо болтали, либо заваливались спать. Один лишь Сянцзы работал
без устали. Вначале все считали, что он выслуживается перед Лю Сые. Но
вскоре убедились, что он не преследует никаких корыстных целей, а все
делает искренне, от души. Пересуды прекратились.
Лю Сые никогда не хвалил его и ничем не выделял, однако у старика был
свой расчет. Он понимал, что Сянцзы мастер на все руки, и хотел, чтобы
парень жил у него, пусть даже он не пользуется его колясками. Пока
Сянцзы здесь, по крайней мере во дворе и у дома всегда чисто, не говоря
уже о других услугах, которые он оказывает.
Хуню тоже нравился этот глуповатый верзила. Что бы она ни говорила,
он ее внимательно выслушивал, не вступая в пререкания и не огрызаясь,
как другие рикши, хлебнувшие горя. Хуню не боялась пререканий, она
просто не обращала на рикш внимания. Все добрые слова она оставляла для