"Роберт Шекли. Спецзаказ золотоискателя" - читать интересную книгу автора

- Очень жаль, что почта доставляется в пустыню лишь дважды в месяц, но
зато быстро, и в этом наше спасение. Вот это вам... И это. Кажется, есть
что-то еще. Я слышал, вездеход сломался?
- К сожалению, да, - ответил Моррисон, принимая от робота письма.
Уильямс Четвертый продолжал рыться в фирменном мешке. Этот старый робот
трудился, конечно, безупречно, но был известен на трех обитаемых планетах
как самый ужасный сплетник.
- Где-то тут еще одно затерялось, - сказал Уильяме Четвертый. - Как вам
не повезло с вездеходом! Просто их перестали делать столь же тщательно,
как в мои молодые годы. Послушайте мой совет, молодой человек! Если у вас
есть еще возможность выбраться отсюда, поворачивайте обратно!
Моррисон покачал головой.
- Глупо, просто глупо! - не унимался старый робот. - Жаль, что вы не
видели все то, что довелось мне. Много раз я находил в пустыне таких, как
вы. Они лежали на песке, похожие на высохшие мумии. Попадались и одни
кости, изглоданные волками и проклятыми черными ястребами. В течение
двадцати трех лет я доставлял почту таким симпатичным молодцам, как вы, и
каждый из них был уверен, что он особенный и не похож на других.
Глазные ячейки робота затуманились - он предался воспоминаниям.
- Но они ничем не отличаются от других, - продолжал Уильямс Четвертый.
- Такие же одинаковые, как роботы, которые сходят с конвейера. Особенно
после того, как до них доберутся волки. А потом мне приходится отправлять
обратно на Землю их письма и личные вещи - тем, кто их любил.
- Знаю, - сказал Моррисон. - Но некоторые все же добиваются своего,
правда?
- Конечно, - подтвердил робот. - Мне встречались ребята, которые
находили одно, два и три месторождения. А потом они погибали в песках,
пытаясь найти четвертое.
- Мне это не грозит, - сказал Моррисон. - Найти бы одно месторождение!
Тогда я куплю на Земле подводную ферму в океане.
Робота передернуло.
- До ужаса боюсь соленой воды! Но каждому свое. Желаю удачи, молодой
человек!
Робот внимательно осмотрел Моррисона, возможно, желал определить для
себя, какие у того есть личные вещи. Затем Уильямс Четвертый снова вошел в
воздушную воронку. Через мгновение он пропал. Вслед за этим исчезла и
воронка.
Моррисон опустился на песок и принялся читать письма. Первое было от
ювелирного маклера Макса Крэнделла. В нем говорилось о депрессии, которая
обрушилась на Венусборг. Маклер намекал даже на то, что если некоторые
золотоискатели не обнаружат хорошие месторождения, то фирма Крэнделла
может обанкротиться.
Во втором конверте было извещение от Телефонной компании на Венере.
Моррисон задолжал компании двести десять долларов и восемь центов за
двухмесячное пользование телефонной связью. Сообщалось также, что, если
абонент немедленно не погасит эту задолженность, его телефон отключат.
Последнее письмо было издалека - с самой Земли - от Джэни. В нем было
множество новостей о его двоюродных братьях и сестрах, о тетушках и
дядюшках. Джэни рассказывала ему о пригодных для устройства фермы участках
на берегу Атлантики, которые она осмотрела. В Карибском море, неподалеку