"Люциус Шепард. Кольт полковника Резерфорда" - читать интересную книгу автора

засунул свободные концы шнура под петли, стягивавшие лодыжки полковника, и
вернулся к камину, пламя в котором набрало силу, с аппетитом поглощая свежую
пищу.
- Вы не хотите меня слушать? - Полковник попытался приподняться в
кресле, глаза его были широко открыты, губы дрожали. - Вы должны меня
выслушать! Вы совершаете ошибку!
- Ошибку в свое время совершила Сьюзен, - Аарон пошевелил дрова
кочергой, - и сейчас я ее исправляю.
- Сьюзен?! Какая Сьюзен?! - завопил полковник. - Что еще за Сьюзен?
- Не трудитесь, полковник. Эта жалкая уловка не сработает.
Возникшая после этих слов пауза завершилась вопросом полковника:
- Скажите, кто я, по-вашему, такой?
Аарон был занят дровами. От камина исходил сильный жар, но сердце его
было сковано льдом. Языки пламени вздымались и опадали в завораживающем
ритме, притягивая к себе его взор.
- Я майор, - сказал полковник. - Майор. Рэймонд Борчард. Так меня
зовут. За кого вы меня принимаете?
- Как вы скромны, понижая себя в звании! Не ожидал от вас такого
самоуничижения. - Он повернулся к полковнику: - Вы хотите знать, за кого я
вас принимаю? Я принимаю вас за чудовище самой распространенной, но при том
самой опасной разновидности. Чудовище, неспособное осознать свою собственную
гнусную сущность.
- Послушайте, что я вам скажу. Ради бога, попытайтесь меня понять! -
Полковник, подавшись вперед, заговорил медленно и отчетливо. - С вами
творится что-то неладное. У вас изменилась манера речи, и потом эта путаница
с именами... Вы не реагируете на мои слова! У вас, должно быть, помрачение
рассудка!
Аарон рассмеялся:
- Моя кузина лгунья, а сам я... Как, по-вашему, выходит? Психический
больной? Сумасшедший? Столь примитивный тактический ход недостоин выпускника
военной академии.
- Я не учился в академии! - воскликнул полковник. - Я окончил военный
колледж в Чарлстоне! Неужели не понимаете? Я не тот, за кого вы меня
приняли!
- И вам ничего не известно о Сьюзен? О ее семье: Лайлах из округа
Бекингем, штат Виргиния? О ее кузене Аароне?
- Нет, - тупо пробормотал полковник, а затем повторил уже громче: -
Нет!
- Однако совсем недавно вы меня узнали, разве не так?
Аарон подумал, что если бы руки полковника не были связаны, он сейчас
схватился бы за голову в отчаянии, не имея возможности предъявить встречный
аргумент. Полковник откинулся в кресле и простонал:
- Да ты совсем свихнулся, черт тебя дери!
Неожиданно в разговор вступил, сразу завладев вниманием Аарона, еще
один голос, не принадлежавший полковнику. Он зазвучал в голове Аарона,
который сперва принял его за голос совести, - впечатление было такое, будто
к нему обращается некий призрак, выплывший из-за кулис его сознания с
требованием немедленно отречься от персонажа этой драмы и признать свою роль
неудачной. Обладатель голоса, кто бы он ни был, проявлял чрезвычайную
настойчивость, и Аарон почувствовал: еще немного, и он будет сметен этим