"Люциус Шепард. Кольт полковника Резерфорда" - читать интересную книгу автора

сказочку, а по-настоящему классную, живую историю. Работа ума и фантазии
высшего качества по индивидуальному заказу - на любую тему.
- А что требуется от меня? - спросила она.
- Только быть рядом, пока история не закончится, - сказал Джимми. -
Иногда это требует времени.
... Джимми вытянул ноги, скрестив лодыжки. Все еще думая о Рите, он
расслабился и понемногу перенес внимание на толпу, сразу выделив из нее
черного парня - рост за два метра, мажорный прикид, весь в золотых
побрякушках. Баскетболист, сомнений нет. А где играет? - может, в "Соникс"
или... но тут солнечная картинка с молодой пальмой на переднем плане
вторглась в его мысли, изгнав спортивную тему, а вслед за пальмой, как
затмение солнца, явился и полковник Резерфорд. Он прибыл в Гавану вскоре
после полуночи и явился домой, не извещая об этом Сьюзен. Сейчас было около
пяти утра, и полковник, одетый в нижнюю рубаху и брюки с подтяжками, сидел
на плетеном стуле, который он поместил в коридорчике перед лестницей черного
хода, ведущей в комнату Марианы (экономку он отправил погостить к ее сестре
в Варадеро). Время от времени он приподнимался, чтобы выглянуть во двор
через открытую дверь, рядом с которой росла пальмочка, отчетливо видная на
более темном фоне отдаленных зарослей. Полковник сильно нервничал, ладони
его покрылись липким потом, дыхание было неглубоким и прерывистым. Он не
видел причин опасаться за свою жизнь, но ему никогда прежде не случалось
убивать человека; сама мысль об этом возбуждала его и одновременно приводила
в смятение. Отвращение Резерфорда к насилию в любом его виде - будь то даже
спортивные состязания вроде бокса или фехтовальных поединков - было
постоянным предметом шуток его соучеников по военной академии и
предопределило его карьеру "кабинетного вояки". Но иногда насилие бывает
единственным средством, с помощью которого можно с честью выйти из
унизительной ситуации и сохранить авторитет в офицерской среде. Хотя
полковник не сомневался в своей способности осуществить задуманное и был
уверен, что убийство незнакомца, проникшего ночью в его дом, никак не
отразится на его служебной карьере и положении в обществе, его беспокоили
возможные психологические последствия этого акта - он знал несколько
подобных случаев, после которых солдаты, даже будучи оправданы военным
судом, переживали тяжелейшую психическую травму. Мысль о том, что призрак
Карраскела будет являться ему в кошмарных снах, была невыносимой. Значит,
надо не просто убить этого человека, надо еще уничтожить всякую память о
нем, обречь его на забвение. Эта четко сформулированная мысль укрепила дух
полковника, убедила его в том, что он имеет моральное право на убийство, а
наличие этого права уже само по себе должно защитить его от угрызений
совести. Сойдясь лицом к лицу с Карраскелом, он будет видеть перед собой не
живого человека, а нелепую ошибку судьбы, которую он возьмется исправить.
Часы показали половину шестого, Карраскел все еще не появлялся. Птицы
вовсю щебетали в кроне огромного дерева, по мощеной улице за стеной, гремя
колесами, проехала повозка. Полковник встал со стула и занял позицию в
проеме двери, испытывая все возрастающее разочарование. Сперва он был
склонен винить поставщиков сведений: возможно, доктор Ленс ввел его в
заблуждение относительно постоянства, с которым Карраскел пользовался именно
этим маршрутом. Затем он подумал, что Сьюзен и ее любовник могли так
увлечься, что потеряли всякое представление о времени. Он уже начал думать о
том, чтобы подкрасться к двери ее спальни и вломиться внутрь, но ему не