"Люциус Шепард. Кольт полковника Резерфорда" - читать интересную книгу автора

что еще до истории с Карраскелом у него порой возникала мысль о разводе.
Теперь он и сам затруднялся точно назвать мотивы, двигавшие им в попытке
"исправить" Сьюзен, подогнать ее под свои представления об идеальной
супруге. Определенное значение имели внешние приличия - нестабильный брак
мог отразиться на его служебной карьере. Нельзя было скидывать со счетов и
чувственную привлекательность Сьюзен, а также проблемы сексуального
характера, которые могли возникнуть в процессе поиска новой жены, как и ряд
сопутствующих им проблем, от подробного анализа которых он предпочел
уклониться. Кроме того, он считал, что стремление ответить на брошенный ему
вызов соответствует потребностям его натуры, пробуждает в нем
соревновательный дух. Однако все эти соображения, вместе взятые, не
представлялись достаточно убедительным поводом для того, чтобы столь долго
выносить жизнь под одной крышей с открыто ненавидящей тебя женщиной.
Дойдя до этого места в своих рассуждениях, полковник впервые задался
вопросом: неужели он влюбился в Сьюзен и не это ли чувство стоит за его
настойчивыми попытками вернуть себе ее расположение? Эта догадка сначала
показалась ему нелепой, но чем дольше он размышлял, тем больше убеждался в
ее справедливости. С некоторых пор он стал получать удовольствие, проявляя
заботу о своей жене; так не это ли удовольствие (точнее, желание получать
его и впредь) стало скрытой побудительной причиной его действий? Эта посылка
породила настоящий шквал мыслей - он по-новому толковал события прошлого,
переосмысливал прежние оценки и в результате кардинально изменил свой взгляд
на ситуацию. Позднее он уже не мог во всех деталях восстановить ход
собственных рассуждений. На начальном этапе он расценивал это как
тактическую уловку, как некое философское упражнение, ведущее к заведомо
ложным выводам; однако к тому времени, как процесс набрал обороты, он уже
видел в нем не прихотливую игру ума, а результат серьезного психологического
сдвига, вызванного эмоциональными потрясениями последних недель. Если еще
совсем недавно полковник лишь подозревал у себя любовный недуг, то теперь он
окончательно поверил, что дело обстоит именно так, и более того - что так
оно обстояло всегда: его ухаживание и женитьба были этапами развития этой
любви, хотя сам он тогда этого не сознавал, рассматривая приобретение
красавицы-жены из хорошей семьи лишь как необходимый шаг, диктуемый логикой
карьерного роста. Он был идиотом, самодовольным и бесчувственным ослом, и,
тем не менее, Судьба к нему благоволила, сведя с той единственной женщиной,
которая действительно могла составить его счастье. Подстегиваемый этими
соображениями, полковник навязывал жене все новые подарки, не скупился на
комплименты и ободряющие слова, демонстрируя неисчерпаемые запасы оптимизма
и добродушия в противовес ее мрачной замкнутости. При всяком удобном и не
очень удобном случае он говорил ей о своей любви - ответная реакция обычно
колебалась между испугом и истерикой. Любовь - это великое чувство, которое
он в своей глупости так долго игнорировал, - должна была стать спасением для
них обоих. Именно это чувство помогало ему переносить частые уколы совести;
именно оно поддерживало и в сотни раз усиливало его веру в правильность
собственных действий; и, наконец, именно оно однажды вечером - спустя
одиннадцать недель после убийства - помогло ему набраться мужества для
посещения Сьюзен в ее спальне.
Итак, воодушевленный любовью, а также сознанием того, что проводимая им
кампания существенно подорвала ее волю к сопротивлению, полковник в половине
десятого вечера появился в спальне Сьюзен, одетый точно так же, как он был