"Лариса Шкатула. Пани колдунья " - читать интересную книгу автора

об одной из самых известных личностей Петербурга.
Если прежде говорили, что Астахов - чудак, то после соответствующей
работы, которую с удовольствием проделал Щербина, его стали подозревать в
колдовстве. Причем в колдовстве, направленном против всех петербуржцев.
Лиза была права: для этого поручику вовсе не надо было хватать за полы
проходящих мимо аристократов или врываться в их дома, достаточно было
распускать подобные слухи среди тех, кто этих самых аристократов
обслуживал. Мясники, хлебопеки, прочие мелкие лавочники с удовольствием
подхватили ошарашивающие новости: вот, оказывается, почему Нева так часто
выходит из берегов и чинит такие разрушения городу - силу воды использует в
своих гнусных целях проклятый колдун!
Вот почему на город без конца обрушиваются потоки дождя и по небу
ходят черные тучи, закрывая от горожан солнце, которое они и так нечасто
видят - это все он, прячущийся под личиной князя Астахова дьявольский
пособник!
Очень пригодились Щербине и слухи о зверски убитой жене. Несчастная
женщина пострадала вовсе не из-за того, что князю изменила. Эта чистая душа
попросту отказалась участвовать в его кознях и гнусных оргиях...
Если бы Астахов хоть чуточку заботился о своем авторитете в
петербургском обществе, ему бы не составило труда найти человека, который
столь усиленно настраивает против него весь столичный бомонд.
Но князю, потерявшему любимую женщину, было все равно, потому поручик
и не получал по заслугам.
А вот самого поручика это нисколько не радовало. Он как раз надеялся
на то, что князь обо всем узнает, станет искать с ним встречи, и тут-то они
наконец столкнутся на узкой дорожке! Тогда поручик сможет застрелить
Астахова на дуэли - стрелял Щербина превосходно - и отплатить за все
унижения, которым тот его подверг.
Разочарование отставного драгуна не знало границ: этого светского льва
Астахова ничто не интересовало! Даже собственная репутация.
Поручик по натуре не был склочником и даже в мошенничестве старался
выглядеть достойно. Теперь же все его потуги оказались тщетными, то есть
Щербина и в собственных глазах предстал мелким пакостником, а вовсе не
великим мстителем. Естественно, он не мог забыть, кто в его неприятностях
виноват, и страстно ненавидел своего погубителя.
"Неужели, - думал отставной драгун, - Астахов настолько неуязвим?"
Даже несмотря на то, что многие слухам поверили, общаться с князем не
перестали. Скорее, следуя заграничной моде, считали, что пусть он колдун и
чернокнижник, но эти недостатки не умаляют ни его богатства, ни знатности
старинного рода... Да и видели некий изыск в том, что и в Петербурге, как и
в других европейских столицах, есть то, чем можно удивить. Пожалуй, слухи о
колдовстве лишь прибавили князю известности.
Один умник даже, услышав слухи о колдовстве князя, расхохотался и
пояснил присутствующим в одной из великосветских гостиных, что, не будь
Астахов колдуном, такого чародея следовало бы выдумать.
- Подумайте, - говорил он, - во всех столицах мира существуют свои
чудаки. О них говорят, их побаиваются, но именно они придают городу особый
шарм, некую таинственность, романтизм и, если хотите, привлекают к нему
внимание иностранцев.
В конце концов, не сплином же питерским их удивлять?