"Джеймс Уиллард Шульц. Ловец орлов (вестерн)" - читать интересную книгу автора

подозвав меня к себе, указал вниз. По краям котловина заросла ивами, осинами
и тополями, а в центре виднелись пять запруд, разделенных плотинами, и эти
плотины сделаны были бобрами.
Я не верил своим глазам; неужели маленький ручеек, вдоль которого мы
ехали, доставлял достаточное количество воды в эти пять прудов?
- Я привел тебя сюда, на этот склон, чтобы ты сразу увидел все пять
запруд, - сказал мне Красные Крылья. - Как ты думаешь, много ли можно
поймать здесь бобров?
- Много! Больше, чем нужно, чтобы купить ружье, - тихо отозвался я.
Мне было очень стыдно. Я бранил себя за то, что усомнился в старике.
- Когда я в последний раз приезжал сюда - о, сколько лет прошло с тех
пор! - было здесь только две запруды. А теперь их пять! Я рад за тебя. За
работу! Ты научишься ставить ловушки и купишь себе ружье.
Мы сошли с лошадей и направились к нижнему пруду. Плотина из ивовых
прутьев была возведена недавно и облеплена грязью. Несколько троп вели от
пруда к роще. Высоко над водой поднимались три новые и четыре старые хатки -
жилища бобров.
- Если считать на каждую хатку по пяти бобров, старых и молодых, здесь, в
этом пруду, водится не меньше тридцати пяти бобров, - сказал мне старик.
Одна из тропинок спускалась к самой воде; земля здесь была еще влажная.
Должно быть, по этой тропинке проходили ночью бобры-работники.
Красные Крылья показал мне, как нужно ставить капкан, и охотно отвечал на
все мои вопросы. Прежде всего он объяснил мне, что капкан следует ставить
так, чтобы бобр не вытащил его на берег или на мелководье, где он может
отгрызть попавшую в зажим лапу и убежать.
Затем старик срезал ивовый шест длиной в три шага. Один конец этого шеста
был раздвоен, а другой свободно проходил в звено цепи, прикрепленной к
капкану. Мелкие веточки на шесте он обрубил наискось, так, чтобы звено не
могло соскользнуть и цеплялось за зазубрины. Капкан был уже насторожен - в
тиски вставлен был сторожок, или подпорка, державшаяся на пружине;
достаточно было коснуться ее, чтобы капкан захлопнулся.
Красные Крылья опустил капкан в воду и поставил у самого берега, слегка
зарыв в грязь, чтобы не отнесло его на середину пруда. Бобр, подплыв к
откосу и вылезая на сушу, упирался передними лапами в берег, а задние
болтались в воде; одна из задних ног должна была коснуться сторожка и
попасть в тиски.
Поставив капкан и продев шест в звено цепи, старик опустился на колени у
самого края воды и глубоко загнал шест в илистое дно; раздвоенный конец был
обращен вверх. Загнал он его наклонно, так что весь шест был покрыт водой.
По обе его стороны он вбил под водой два крепких колышка, верхние концы
которых перекрещивались и удерживали шест в наклонном положении; чтобы
приподнять его или оттянуть в сторону, нужно было сначала вытащить колышки.
Покончив с этим делом, старик стал черпать рукой воду и поливать склон и
то место, где стоял на коленях. Делал он это для того, чтобы бобры не
почуяли его запаха. Затем на цыпочках он подошел ко мне.
- Ну вот! - сказал он. - Капкан поставлен неплохо. Сегодня ночью бобр
пойдет в рощу за ветками для плотины и, вылезая на берег, попадет задней
лапой в капкан. Когда сожмутся тиски, он почувствует боль, испугается и
подумает, что какой-нибудь враг напал на него с суши. Он повернется и нырнет
увлекая за собой капкан и цепь. Звено скользнет по шесту и дойдет до