"Джеймс Уиллард Шульц. Ловец орлов (вестерн)" - читать интересную книгу автора

раздвоенного конца, с которого не соскочит. Дальше бобр плыть не может;
снова он поворачивает и плывет к берегу, чтобы, выбравшись на сушу, отгрызть
попавшую в тиски лапу. Но звено застревает на первой же зазубрине, и бобр
вынужден остановиться. Он начинает задыхаться и всплывает на поверхность.
Трудно тащить ему за собой тяжелый капкан и цепь, которые влекут его ко дну.
Выбившись из сил, разгребает он лапами воду. Набрав воздуха в легкие, он
скрывается под водой; потом поднимается еще два-три раза и, наконец, идет ко
дну. Несколько пузырьков воздуха появляются на поверхности пруда; все
кончено: бобр утонул и лежит на дне.
- Ты говоришь так, как будто сам все это видел! - воскликнул я.
- Да, три раза видел я, как бобр попадает в ловушку, и каждый раз
повторялось одно и то же: сначала он нырял, затем выплывал подышать на
поверхность и, наконец, шел ко дну, раньше чем я успевал сосчитать до
пяти-десяти.
- Ты мне сказал, что есть два или три способа ловить бобров.
- Да. Зимой, когда пруды замерзают, нужно прорубить дыру во льду перед
одной из хаток, в которых живут бобры. Если заглянуть в дыру, можно увидеть
под льдом входы в хатку. Вот перед этими-то входами и ставят капкан. Его
осторожно спускают вниз на палке, а звено цепи скользит по длинному гладкому
шесту, который глубоко загоняют в илистое дно, а верхний его конец торчит из
проруби. Есть еще один способ ловить этих мудрых зверьков-строителей.
Подобно людям, собакам, волкам и другим животным, они очень любопытны:
каждому из них хочется знать, что делает его собрат. Этим свойством
пользуется охотник. Поймав бобра, он вырезает у него железы, наполненные
желтым густым и очень пахучим веществом. Поставив капкан он смазывает этим
веществом кончик ветки, которую втыкает около самого капкана в илистое дно
так, что верхушка ее поднимается над водой. Первый же бобр, почуяв запах,
подплывает к ветке и обнюхивает ее; в это время задняя половина его туловища
погружена в воду; одна из задних лап ударяет по сторожку, и капкан
захлопывается. Каждому ловцу бобров нужно иметь это пахучее вещество; не
всегда удается поставить капкан у откоса, по которому бобры вылезают на
сушу. Случается, что у берега слишком мелко, и вода не покрывает шеста и
капкана. Тогда следует отыскать другое место, поглубже, и смазать ветку
пахучим веществом, чтобы привлечь бобров к капкану.
- И больше никаких способов нет?
- Расскажу тебе еще об одном. Если у ловца бобров нет пахучего вещества,
а у откосов слишком мелко, то следует слегка повредить плотину так, чтобы
она пропускала воду. Перед самым отверстием с внутренней стороны плотины
охотник ставит капкан. Вечером бобры выходят из своих жилищ, замечают, что
плотина повреждена и спешат ее исправить. Первый же бобр, добравшийся до
этого места, попадает в капкан. Мне этот способ не нравится. Попробуй-ка
разрушить плотину, и ты увидишь что это нелегкое дело. Ветки и палки так
туго переплетены и так плотно облеплены грязью, что разрушить плотину почти
невозможно.
- Как ты добр, Красные Крылья! - воскликнул я. - Ты научил меня ставить
капканы и рассказал мне все, что сам знаешь о бобрах. Теперь, если я услышу,
как кто-нибудь восхваляет способ ловить бобров, ему одному известный, я
посмеюсь над ним!
- Нет, нет! - перебил старик. - Никогда не смейся над хвастунами и не
говори лжецам, что они лгут. Если когда-нибудь ты станешь вождем - а как бы