"Кэтлин Шусмит. Настоящая леди " - читать интересную книгу автора

сама в этом виновата. Как-то, это было уже давно, он попытался обнять ее
совсем не по-братски. Уверенный в своей неотразимости, он не ожидал звонкой
пощечины и той резкости, с которой она высказала свое мнение о нем. Ровена
иногда жалела об этом. Если бы она тогда не была так резка с ним, он,
возможно, относился бы к ней лучше.
Но довольно о Ральфе!
На лучших местах, рядом с полковником, сидят леди Джейн Челлингтон и ее
дочь Изабелла. Ровена давно уже поняла, что отчим не случайно посадил ее
подальше от себя - он просто хотел лишний раз унизить ее.
Леди Джейн Ровена побаивалась. К Изабелле она не питала сильной
привязанности, слишком она бесхарактерна и бесцветна. Достойная пара для
Ральфа Тиндалла! Впрочем, возможно, ей придется изменить мнение о белокурой
кузине. Раз Эдвард Биверли до сих пор предан Изабелле и даже рискнул
вернуться на родину ради нее, значит, она наделена добродетелями, которых
Ровена не сумела в ней разглядеть!
Ровена подняла голову и украдкой посмотрела на леди Джейн. Волосы ее
светлости, когда-то такие же белокурые, как у ее дочери, выцвели и поседели;
и все же она до сих пор оставалась чрезвычайно красивой женщиной. И более
сильные духом, нежели Ровена, робели под ее ледяным взглядом.
Полковник Тиндалл, как ни странно, не осуждал Челлингтонов за то, что в
прошлом они поддерживали короля. Он как будто забыл об их заблуждениях или
считал их достойными сожаления. Удивительно, казалось, леди Джейн до сих пор
остается хозяйкой замка, несмотря на то, что ей позволено было жить здесь
лишь из милости нового владельца.
Когда полковник вступил во владение роялистским замком, дарованным ему
по его же просьбе лордом-протектором, Ровена заранее была готова пожалеть
родственников, которых лишили всего. Тогда она была еще совсем девочкой и
полковник Тиндалл обращался и с нею, и с ее матерью не так подчеркнуто
сурово. К ее удивлению, он поставил Челлингтонов выше собственной жены.
Позднее, размышляя обо всем, она поняла: полковник женился на ее матери лишь
затем, чтобы стать ближе к знатному семейству; вот для чего понадобилось ему
завладеть замком. Отец Ровены был родственником мужа леди Джейн; видимо,
Оливер Кромвель счел брак полковника Тиндалла достаточным основанием для
того, чтобы выполнить его просьбу.
Поймав на себе взгляд падчерицы, Гэбриэл Тиндалл нахмурился и что-то
прошептал на ухо леди Джейн, которая сидела по правую руку от него - так,
словно она была его женой.
- Ты хочешь спросить о чем-то? - ледяным тоном спросила леди Джейн, и
Ровена, как всегда, оробела.
- Н-нет... благодарю вас, миледи, - тихо пробормотала она, поймав на
себе мрачный взгляд Изабеллы; та, видимо, считала предосудительным самое ее
присутствие. Внезапно Ровена набралась смелости и, встав из-за стола, глядя
на отчима, сказала:
- Сэр... позвольте мне подняться к матушке, ее состояние очень
беспокоит меня.
Гэбриэл Тиндалл с подозрением посмотрел на падчерицу, словно ожидая от
нее обвинений в свой адрес.
- Ступай. - Он раздраженно махнул рукой. - Клянусь, мы не будем без
тебя скучать.
Ровена с облегчением удалилась, изо всех сил стараясь не хромать. Выйдя