"Кэтлин Шусмит. Настоящая леди " - читать интересную книгу автора

Челлингфорде осталась далеко в прошлом.
Через три дня после того, как полковник Тиндалл объявил падчерице о ее
предстоящем отъезде, он вызвал Ровену к себе и, холодно улыбаясь, сообщил,
что не видит причин для ее дальнейшего пребывания в замке. Его сестра,
госпожа Скаттергуд, которая живет в Йорке, выразила согласие принять к себе
Ровену. Полковник не дал себе труда уточнить, каково будет положение
падчерицы в доме его сестры. Желая скрыть свое волнение, Ровена строптиво
вскинула подбородок и дерзко посмотрела полковнику прямо в глаза. Отчим не
выдержал ее взгляда и отвернулся. Ей надлежит отправиться в Йорк поутру,
заявил он, так что лучше пусть поскорее соберет свои пожитки.
Леди Джейн Челлингтон слишком пылко простилась с юной родственницей;
вежливо поблагодарив бывшую хозяйку замка, Ровена с горечью подумала о том,
что в душе леди Джейн радуется ее отъезду. Вполне очевидно, полковнику не
терпится поскорее избавиться от дочери своей покойной супруги, чтобы без
помех наслаждаться обществом Джейн Челлингтон. Может быть, леди Джейн
каким-то образом сообщили о кончине ее ссыльного мужа, сэра Хью. Интересно,
стала бы она поощрять ухаживания полковника, зная, что ее муж еще жив?
Изабелла, которой обычно ни до кого нет дела, позавидовала своей
кузине, ведь той предстояло жить в большом городе.
- В деревне такая скука! - вздыхала она.
- Но ты же помолвлена, - напомнила кузине Ровена. - Тебе, конечно, не
захотелось бы уехать далеко от Ральфа.
Изабелла пожала плечами и буркнула: когда они с Ральфом Тиндаллом
поженятся, она еще успеет насмотреться на него, пока же ей очень хочется
повидать жизнь. Ровена нахмурилась; она подумала о первом женихе Изабеллы.
Ей очень хотелось знать, какие чувства испытывает кузина к мистеру Биверли.
Но Изабелла сама начала интересующий Ровену разговор.
- Мы с Ральфом прекрасно поладим, - довольно уныло произнесла белокурая
красотка. - И все же моему жениху кое-чего недостает.
Ровена украдкой взглянула на кузину. Неужели Изабелла помнит Эдварда
Биверли? Значит, на самом деле Изабелла способна на преданность.
- Ты о мистере Биверли, кузина? - с замиранием сердца спросила Ровена.
- Ах! - вздохнула Изабелла. - Да... мы с Эдвардом были созданы друг для
друга. Мы могли быть прекрасной парой, но этому не суждено сбыться.
- Ты когда-нибудь хотела, чтобы он увез тебя с собой? - рискнула
спросить Ровена.
Изабелла Челлингтон презрительно расхохоталась.
- Вот уж чего я не хотела никогда! - воскликнула она. - В чем в чем, а
в отсутствии здравого смысла меня не упрекнешь! Обречь себя на нищенскую
жизнь в изгнании - вот уж поистине безрассудство.
- И все-таки, - настаивала Ровена, испытывая явное облегчение, - если
бы ты любила его, кузина?
Но Изабелла снова расхохоталась в ответ и заявила, что считает бывшего
жениха предателем и изменником.
- Даже любовь не способна примирить с изменой, - высокопарно заявила
она.
И тогда Ровена поняла, что мистер Биверли был прав - не стоит сообщать
Изабелле о его возвращении. Если ее кузина и питала нежные чувства к своему
первому жениху, то теперь от них остался лишь легкий след.
Ровена вздохнула и, подняв голову, стала разглядывать полоску серого