"Невил Шют. На берегу [H]" - читать интересную книгу автора

подняться на палубу, а сам отправился в шлюпке на крейсер и передал бразды
правления капитану Шоу. Тут-то он впервые услыхал о русско-китайской
войне, разгоревшейся из войны Россия - НАТО, которую в свой черед породила
война между Израилем и арабскими странами, затеянная Албанией. Узнал он,
что русские и китайцы пустили в ход кобальтовые бомбы; что все сообщения
пришли кружным путем, из Австралии через Кению. У крейсера назначена была
подле острова Яп встреча с американским танкером; он ждал здесь уже целую
неделю и в последние пять дней потерял всякую связь с Соединенными
Штатами. Запаса горючего у крейсера хватило бы, чтобы, при строжайшей
экономии, на самой малой скорости дойти до Брисбена - и только.
Командир Тауэрс оставался подле Япа шесть дней, и за это время скудные
новости становились час от часу хуже. Не было связи ни с одной
американской или европейской радиостанцией, но в первые два дня еще
удавалось ловить сообщения из Мехико, и новости оттуда были хуже некуда.
Потом эта станция умолкла, теперь моряки ловили только Панаму, Боготу и
Вальпараисо, но там понятия не имели о том, что происходит в северном
полушарии. Связались с несколькими кораблями Североамериканского флота,
что находились в южной части Тихого океана, - почти у всех тоже топливо
было на исходе. Капитан крейсера, стоявшего у Япа, оказался среди всех
старшим по чину; он принял решение всем кораблям Соединенных Штатов
направиться к Австралии и перейти под командование австралийских
военно-морских властей. Всем судам приказано было встретиться с ним в
Брисбене. Там они и собрались две недели спустя - одиннадцать кораблей
Североамериканского флота, у которых не осталось ни старого топлива, ни
надежды запастись новым. Это было год назад; и здесь они стоят до сих пор.
Ядерное горючее, необходимое подводной лодке Соединенных Штатов
"Скорпион", в пору ее прихода в Австралии достать было невозможно, но
можно было изготовить. Она оказалась в австралийских водах единственным
судном, способным одолеть сколько-нибудь серьезное расстояние, и потому ее
отправили в Уильямстаун - на мельбурнскую верфь, расположенную под боком у
австралийского военно-морского ведомства. В сущности, эта подводная лодка
осталась единственным в Австралии сколько-нибудь годным военным судном.
Она стояла на приколе полгода, пока для нее не подготовили горючее и не
вернули ей способность двигаться. Тогда она совершила поход до
Рио-де-Жанейро с запасом топлива для еще одной американской ядерной
подлодки и возвратилась в Мельбурн для капитального ремонта на здешней
верфи.
Вот что было известно Питеру Холмсу о прошлой деятельности капитана
Тауэрса, и все пронеслось в его мозгу, пока он сидел у стола адмирала.
Предложенный ему пост - совершенная новость: во время похода в
южноамериканских водах на "Скорпионе" не было офицера связи от
австралийского флота. Тревога за Мэри и дочурку заставила Питера спросить:
- А надолго это назначение, сэр?
Адмирал слегка пожал плечами:
- Пожалуй, на год. Думаю, это ваше последнее назначение, Холмс.
- Понимаю, сэр, - сказал молодой моряк. - Я вам очень благодарен. - Он
замялся, потом спросил: - И лодка почти все время будет в походе, сэр? Я
женат, и у нас маленький ребенок. Жизнь сейчас несколько усложнилась, дома
все непросто. И вообще осталось не так уж много времени.
Адмирал кивнул.