"Невил Шют. Крысолов" - читать интересную книгу автора

- Лигу можно упрекнуть только в одном, она не сумела внушить
государствам - своим членам веру в свои идеалы. Для этого нужна
пропаганда. А пропаганда стоит, денег. Если бы каждое государство тратило
на Лигу десятую долю того; что оно тратит на вооружение, войны бы не было.
Послушав с полчаса, старик Хоуард решил, что мистер Кэвено скучнейший
малый. Он терпел эти рассуждения по присущей ему учтивости и потому, что
собеседник был явно искренен, но сбежал, едва позволили приличия. Как
велика эта искренность, Хоуард понял, лишь когда встретил однажды в лесу
миссис Кэвено и прошел с нею добрую милю до гостиницы. Она оказалась
верным эхом мужа.
- Юстас никогда не оставит Лигу, - сказала она. - Даже если немцы
вступят в Швейцарию, он не оставит Женеву. Там столько важной работы.
Старик посмотрел на нее поверх очков.
- Но если немцы вступят в Швейцарию, позволят ли они ему продолжать эту
работу?
- Почему же, конечно, позволят, - сказала она. - Лига - международное
учреждение. Да, я знаю, Германия уже не член Лиги. Но она ценит нашу
деятельность, мы вне политики. Лига гордится тем, что способна работать
одинаково хорошо в любой стране и при любом правительстве. Ведь иначе ее
нельзя было бы назвать подлинно международной организацией, не правда ли?
- Да, пожалуй, что так, - согласился старик.
Несколько шагов они шли молча.
- Ну, а если немцы действительно войдут в. Женеву, ваш муж там
останется? - спросил наконец Хоуард.
- Конечно. Не может же он изменить своему долгу, - сказала миссис
Кэвено. И, немного помолчав, прибавила: - Поэтому он и отослал меня с
детьми сюда, во Францию.
Она пояснила, что с Англией они не связаны. Уже десять лет живут в
Женеве; здесь родились их дети. За это время они даже на каникулы редко
ездили в Англию. И вовсе не думают, что теперь ей нужно уехать с детьми в
Англию, так далеко от мужа. Сидотон совсем рядом, через границу - и то уже
далеко.
- Все это только на две-три недели, - сказала она спокойно. - А потом
положение прояснится и можно будет вернуться домой.
Домом она называла Женеву.
У входа в гостиницу они расстались, но на другой день за завтраком
миссис Кэвено улыбнулась Хоуарду, когда он вошел в комнату, и спросила,
доволен ли он прогулкой.
- Я дошел до Пуэн де Неж, - ответил он учтиво. - Сегодня утром там
чудесно, просто чудесно.
После этого они часто обменивались двумя-тремя словами, и у Хоуарда
вошло в привычку по вечерам, после ужина, проводить с нею четверть часа в
гостиной за чашкой кофе. Познакомился он и с детьми.
Их было двое. Рональд, темноволосый мальчик лет восьми, всегда
раскладывал по всему полу гостиной рельсы игрушечной железной дороги. Он
был большой любитель техники и застывал, как завороженный, у входа в
гараж, когда консьерж с трудом заводил старую, уже десять лет прослужившую
машину.
Однажды старик Хоуард подошел к мальчику.
- А ты умеешь править такой машиной? - мягко спросил он.