"Невил Шют. Крысолов" - читать интересную книгу автора

- Славные детишки, - сказал он Хоуарду. - Думаю, отец с матерью будут
очень тосковать.
- Да, верно, - по-французски ответил старик. - Но во время войны детям
спокойнее на родине. Я думаю, что их мать решила разумно.
Тот пожал плечами, он был явно не согласен:
- Да неужто война дойдет до Сидотона!
Он перенес их вещи в купе первого класса, помог Хоуарду сдать в багаж
чемоданы. И вот маленький поезд, пыхтя, пополз по долине, и Сен-Клод
остался позади. Это было в то утро, когда Италия объявила войну союзникам,
а немцы перешли Сену севернее Парижа.



3

Уже через полчаса после того, как проехали Морез, дети заскучали.
Хоуард этого ждал и приготовился. В саквояже у него были припрятаны
кое-какие игры, которыми его снабдила миссис Кэвено. Он достал бумагу,
цветные карандаши и усадил детей рисовать пароходы.
За три часа, пока доехали до Андело, они успели перекусить; купе
засыпано было обертками от сандвичей и апельсиновыми корками; пустую
бутылку от молока водворили под сиденье. Шейла уснула, прикорнув подле
Хоуарда, головой у него на коленях; Ронни большую часть пути стоял у окна
и тихонько напевал французскую считалку:

Раз, два, три,
В лес гулять пошли,
Четыре, пять,
Вишни собирать...

К тому времени, как доехали до Андело, Хоуард прочно усвоил премудрость
порядкового счета.
На маленькой станции, где предстояла пересадка, ему пришлось разбудить
крепко спавшую Шейлу. Она проснулась вся красная, недовольная и ни с того
ни с сего немножко поплакала. Старик утер ей глаза, вышел из вагона, снял
детей на платформу и вернулся в вагон за вещами. Носильщиков на платформе
не оказалось - наверно, во Франции в военное время это неизбежно. Ничего
другого он и не ждал.
Он пошел по платформе, нагруженный багажом; дети медленно шли рядом, и
он умерял шаг, приноравливаясь к ним. В конторе сидел черноволосый толстяк
- начальник станции.
Хоуард спросил, не опаздывает ли скорый из Швейцарии.
Скорый не придет, ответил начальник станции. Никаких поездов из
Швейцарии не будет.
Ошеломленный Хоуард возмутился. Почему же об этом не сказали в
Сен-Клоде? И как теперь добраться до Дижона?
Начальник станции сказал, что мсье может быть спокоен. Будет поезд на
Дижон от пограничной станции Валлорб. Его ждут с минуты на минуту. Его
ждали с минуты на минуту уже два часа.
Хоуард вернулся к детям и вещам, раздосадованный и встревоженный. Раз