"Роберт Силверберг. Ворнан-19" - читать интересную книгу автора

вошла в комнату.
Кто не слышал об Элен Макилуэйн? Что еще можно о ней сказать? Апостол
культурологического релятивизма, женщина-антрополог, не просто женщина, но
неутомимый исследователь обрядов и культов, отмечающих у разных народов
достижение юношами половой зрелости и способность девушек приносить
потомство, готовая в любой момент предложить себя на роль вышеупомянутой
девушки или сестры по крови. В стремлении познать все она не останавливалась
ни перед чем. Забиралась в трущобы Уагудугу. чтобы отведать поджаренной на
вертеле собачатины, писала монографию по способам мастурбации, лицезрела,
как лишают девственности в морозных долинах Сиккима. Казалось, она всегда
была с нами, совершая подвиги - один невероятнее другого,- публикуя книги,
за которые в иные времена ее сожгли бы на костре, и делясь с телезрителями
фактами, от которых стыла кровь и у привыкших ко всему ученых. Дорожки наши
частенько пересекались, правда, не в последнее время. Ее моложавость удивила
меня: я же зная, что ей, как минимум, пятьдесят.
И одевалась она... ну... экстравагантно. Пластиковый обруч обтягивал ее
плечи. С него ниспадали черные нити, очень похожие на человеческие волосы. А
может, это и были настоящие волосы. Они образовывали густой полог,
достигающий колен, длинный, плотный, шелковистый. Волосяной тент, что несла
на своих плечах Элен, навевал мысли о джунглях, ассегаях, антилопах. К нему
очень бы подошли кость в носу и татуировка на щеках. Под волосами, судя по
всему, другой одежды не было. И при движении сквозь колышащийся полог то и
дело проглядывало обнаженное тело. Вот и мне показалось, что я увидел
розовый сосок, округлую ягодицу. Но лишь на короткое мгновение, как,
наверное, и задумывалось Элен, ибо все вновь скрывала волосяная тьма. Так
что нам оставалось любоваться лишь ее изящными руками, лебединой шеей, гордо
посаженной головой и собственными волосами Элен, темно-русыми и блестящими.
Уникальность ее наряда как бы подчеркивала его абсурдность. Едва Элен
переступила порог, я искоса глянул на Эстер Миккелсен. От изумления глаза ее
округлились, рот приоткрылся.
- Извините, что опоздала, - великолепное контральто Элен наполнило
комнату. - Я задержалась в Смитсоновском институте* [Государственное
научно-исследовательское и культурное учреждение США, основанное в 1846 году
на средства английского ученого Дж. Смитсона. Включает в себя и Национальный
музей.]. Мне показали великолепный набор ножей для обрезания, изготовленных
в Дагомее из слоновой кости.
- Тебе позволили поупражняться с ними? - спросил Ллойд Колфф.
- Мы не зашли так далеко. Но я готова продемонстрировать свое
мастерство, дорогой Ллойд, если мы прогуляемся туда после этого совещания.
На тебе.
- Ты опоздала на шестьдесят три года,- пробурчал Колфф,- о чем тебе,
впрочем, известно. Не ожидал, что у тебя такая короткая память, Элен.
- О, конечно, дорогой! Ты абсолютно прав! Тысяча извинений! Как я могла
забыть! - И она бросилась к Колффу, в развевающемся волосяном наряде, чтобы
поцеловать его в широкую щеку.
Сэнфорд Крейлик прикусил губу. Очевидно, его компьютеры учли далеко не
все. Эф. Ричард Хейман смущенно смотрел в пол, Филдз улыбался, на лице Эстер
отражалась тоска. У меня крепла убежденность, что нашей компании скучать не
придется.
Крейлик откашлялся.