"Роберт Силверберг. Два сапога - пара" - читать интересную книгу автора

Роберт Силверберг.

Два сапога - пара

-----------------------------------------------------------------------
Robert Silverberg. Birds of a Feather (1966). Пер. - Т.Гинзбург.
Изд. "Мир", М., 1990. Сб. "На дальних мирах".
OCR spellcheck by HarryFan, 16 August 2000
-----------------------------------------------------------------------


Был первый день вербовки на этой планете, и у снятого мной в аренду
бюро очередь растянулась на сотни футов. Я видел, слышал и обонял ее, идя
сюда из отеля.
Трое моих людей, Очинлек, Стеббинс и Ладлоу, шли впереди, прикрывая
меня, как щитом. Вглядываясь в просветы между ними, я оценивал улов.
Экзоты были представлены всех размеров и форм, всех цветов и структур, и
каждый мечтал о контакте с Корриганом. В Галактике полным-полно диковинных
созданий, но едва ли найдется хоть один вид, способный противиться
соблазну выставить себя на показ.
- Запускай их по одному, - велел я Стеббинсу. Я прошмыгнул в бюро, сел
за стол и приготовился к приему претендентов.
Планета называлась Мак-Тэвиш-4 (если пользоваться официальным
каталогом) или Хрин (если пользоваться местным названием). Про себя я
думал о ней как о Мак-Тэвише-4, а публично именовал Хрином. Я за то, чтобы
ладить с туземцами.
Напротив моего окна торчал большой, объемный, яркий транспарант:
"ТРЕБУЮТСЯ ВНЕЗЕМНЫЕ!" Мы еще за месяц до прибытия сюда подняли рекламную
шумиху, наводняя Мак-Тэвиш-4 такой, к примеру, чепуховиной:

"Хотите посетить Землю - самый изысканный и восхитительный мир в
Галактике? Хотите иметь хороший заработок, короткий рабочий день,
удовольствие от волнующего шоу на романтической Терре? Если вы
инопланетянин, у вас есть надежда попасть в Институт морфологии Корригана.
Нужны только нормальные экзоты. С третьего по пятый день десятого месяца
Дж.Ф.Корриган лично будет проводить отбор. Впредь до 2937 года он не
посетит Каледонию Кластер, так что не зевайте! Спешите! Вам может
открыться богатая и чудесная жизнь!"

Подобная трескотня, переведенная на полтысячи языков, приносит свои
плоды. И корригановский институт имеет огромный успех у публики. А как же
иначе? Он ведь единственное достойное место, где земляне могут поглазеть
на других обитателей Вселенной.
Раздался звонок. Очинлек почтительно доложил:
- Первый претендент готов к приему, сэр.
- Пусть он, она или оно войдет.
Дверь отворилась, и я увидел робкого экзота на веретенообразных ножках
с двойными коленками. Это было кругленькое желто-зеленое создание
величиной с баскетбольный мяч. Пять рук с двойными локтевыми суставами
равномерно распределялись вокруг всего его туловища. Один глаз без век был