"Роберт Силверберг. ...На Вавилон (Авт.сб. "На дальних мирах")" - читать интересную книгу автора

- Да уж... - произнес Кармайкл.
Сплошная стена огня, бегущая от восточного края равнины и, может быть,
- если задует "Санта-Ана" - несущая искры на запад через Пасадину, через
пригороды Лос-Анджелеса, через Голливуд и Беверли-Хилс до самого
побережья, где расположены Венис, Санта-Моника, Малибу... Кармайкл
вздрогнул. Лаурел-Каньон сгорит. Все сгорит... Страшнее Содома и Гоморры.
Страшнее падения Ниневии. Только пепел на сотни миль вокруг.
- Всех до смерти запугали русскими ракетами, а на самом деле компания
сопляков, бросающих окурки где попало, может уничтожить все это с такой же
легкостью, - сказал Кармайкл.
- Но окурки здесь ни при чем, Майк, - возразил диспетчер.
- А что тогда? Поджог?
- Ты ничего не слышал?!
- Последние три дня я был в Нью-Мексико. Только что прилетел.
- Ну тогда ты, наверно, единственный человек в мире, который еще не
слышал.
- Боже, о чем я еще не слышал?
- О пришельцах, - устало произнес диспетчер. - Пожары начались из-за
них. Сегодня в шесть утра в трех разных концах Лос-Анджелесской равнины
опустились три космических корабля и своими двигателями подожгли сухую
траву.
Кармайкл даже не улыбнулся.
- Странные у тебя шутки, приятель.
- Я не шучу, - ответил диспетчер.
- Космические корабли? С другой планеты?
- Да. И с чудищами пятнадцати футов ростом на борту, - вступил в
разговор диспетчер у соседнего компьютера. - В эту самую минуту они
свободно разгуливают по окрестным дорогам. Пятнадцать футов,
представляешь!
- Марсиане?
- Никто, черт возьми, не знает, откуда они взялись.
- Боже, - пробормотал Кармайкл. - Боже мой.
Когда он поднялся в небо, самолет несколько раз швырнуло из стороны в
сторону резкими восходящими порывами воздуха от пожарища, и какое-то время
Кармайклу с трудом удавалось удерживать его на заданном курсе, но затем,
вызвав из глубин тренированной нервной системы нужные движения, он легко и
почти бессознательно принялся подчинять машину себе. Он всегда считал
очень важным, чтобы эти самые нужные движения жили в пальцах, в плечах, в
ногах, а не в сознании. Сознание, бесспорно, может многое, но в конечном
итоге ты или умеешь работать не задумываясь, или отправляешься на тот
свет.
Почувствовав, что самолет подчиняется, он улыбнулся. ДС-3 - старые, но
надежные птицы. Кармайкл любил летать на этих самолетах, хотя самые
молодые из них были изготовлены еще до того, как он появился на свет.
Впрочем, он любил летать на всех самолетах и делал это не из-за денег - их
и так хватало, по крайней мере последнее время. Просто ему нравилось
летать. Случались месяцы, когда он проводил в воздухе больше времени, чем
на земле. Во всяком случае так ему казалось, потому что часы, проведенные
на земле, нередко ускользали незаметно, тогда как время в небе наполнялось
содержанием и растягивалось словно под увеличительным стеклом.