"Роберт Силверберг. Царь Гильгамеш" - читать интересную книгу автора

и не оставалось влаги, чтобы вырастить урожай. В те годы, когда вода
покрывала долины все лето, большая часть земель оставалась пустыней,
негодной для использования, потому что не знали способа проводить воду от
залитых мест к иссушенным.
Когда мы победили и отняли землю у людей Древнего Пути, Нинурта, сын
Энлиля, показал нам, как делать каналы. Нинурта был бог войны, бог бурного
южного ветра.
Случилось так, что он поссорился с демоном Асагом, который обитал в
подземном мире. Нинурта отправился в подземный мир и убил демона. Убийство
Асага вызвало на Земле страшные бедствия, ибо именно Асаг держал во власти
дракона Кура - реку, которая течет через подземный мир. Кур вырвался из
заточения и пролился на землю, и все было залито.
Кур залил Землю, урожай погиб, и голод был свиреп и страшен. Ничто не
росло, кроме сорной травы. В это страшное время Нинурта нашел выход. Он
собрал пригоршню камней и послал их с гор дождем на землю. Потом сложил их
в кучу в том месте, где Кур вырвался из подземного мира, и запер его,
чтобы река не могла более вырваться наружу. Потом он построил
водохранилища, каналы и соединил их протоками с руслами Двух Рек. Теперь
поля рожали зерно в изобилии, а виноградники и сады щедро одаривали своими
прекрасными плодами.
С тех пор мы свято выполняли наказ содержать каналы в порядке и
расширять их сеть. Это наша главная задача, великий долг, которому
подчинено все, ибо наше процветание зависит от каналов. Во время сильного
разлива рек они позволяют отвести лишнюю воду в хранилища. Когда реки
начинают входить в берега, мы закрываем шлюзы и сохраняем воду на то
время, когда наступит засуха. Каналы несут эту воду из хранилищ на
распаханные и засеянные поля и даже в те земли, что некогда были пустыней.
Реки, что когда-то были нашими врагами, сегодня нам служат. Пристани и
дамбы возвышаются по берегам рек и там, где некогда были только грязные
болота. По всей стране простирается сеть каналов, соединяя поле с полем,
деревню с деревней, город с городом.
Почва в нашей стране мягкая и рыхлая, и легко уносится с водой,
особенно весной, поэтому каналы забиваются и ил заполняет их устья. На
каждом крестьянине лежит ответственность за поддержание в порядке его
маленького протока, каждый староста в деревне смотрит за тем, чтобы канал
был в порядке, а чиновники правительства следят за тем, чтобы ничего не
случилось в главных каналах. Но самая большая ответственность лежит на
царе: он должен понимать главный принцип работы каналов, знать, где он
дает слабину, держать армии рабочих для ремонта оросительной системы.
Думузи позволил себе вообще не выполнять этот долг. За одно это он не
заслуживает никакого прощения.
В разгар сезона дождей я мог сделать весьма немногое, разве что
просмотреть отчеты надзирателей за каналами, и решить, где нужно начать
починку. Я весь был окружен громоздящимися вокруг меня табличками, их
накапливались целые корзины, и все они описывали бедствия Урука. Писцы
стояли слева и справа от меня, чтобы читать мне эти таблички, но я редко
обращался к их услугам. Когда я читал сам, я получал лучшее представление
о том, что же на самом деле нужно делать.
К середине зимы дожди поутихли, и мы начали нашу работу. Реки и каналы
были доверху наполнены водой. Настоящая опасность наступит, когда начнут