"Роберт Силверберг. Царь Гильгамеш" - читать интересную книгу автора

таять снега в горах. Времени терять было нельзя.
Для начала работ я выбрал канал Уста Нимма, который лежит к северу от
Урука и ведет к нам питьевую воду. Он требовал чистки, но это нельзя было
считать серьезной работой, поскольку она не требовала ничего, кроме пота и
напряжения мышц. Нуждались в починке и перестройке набережные и шлюзы,
особенно главная дамба, которая, по словам моих строителей, могла быть
снесена первым же напором внешних вод.
По старинному обычаю, в начале любой великой работы первый камень
должен положить в основание именно царь. Я с радостью выполнял это
требование, так как мне всегда доставляло большое удовольствие выполнять
работу ремесленника, мастера своего дела. Мои астрологи выбрали
благоприятный день для церемонии. Накануне вечером я связал волосы в пучок
и пошел в небольшой храм Энлиля, где вымылся и провел ночь в уединении,
проспав на полу из черного камня. Утром, с восходом солнца, я пошел в храм
Ана и принес в жертву домашних животных. Потом, в святилище Лугальбанды, я
сделал ритуальный жест - отер лицо рукой - и почувствовал, как дух моего
отца вошел в меня. В полдневный час, я отправился туда, где изготавливают
кирпичи, надев на голову специальную повязку, чтобы носить кирпичи на
голове.
Вокруг меня стояли жрецы, когда я начал работу, полуголым, как простой
строитель под солнцем. Сперва я совершил возлияние, залив воду удачи в
саму форму для кирпичей. Потом зажег огонь ароматических поленьев и
отогнал всех нечистых духов и демонов. Я намазал форму медом и маслом.
Взял глину и поливал ее водой, пока она не размокла, смешал с соломой,
тщательно перемешивая все ногами. Я взял священную лопатку, зачерпнул
смесь и заполнил ею форму. Потом ребром ладони разгладил кирпич и выставил
его на просушку.
Ночью дождя не было. Если бы он был, я бы насмерть запорол своих
звездочетов-предсказателей. Наутро я снова зажег ароматические поленья.
Затем схватив форму за ручки, я вытряхнул первый кирпич. Взяв его в руки,
я поднял его к небесам, словно корону.
- Энлиль удовлетворен! - воскликнул я.
Как было ему не быть довольным! Кирпич был само совершенство. Боги
приняли мое служение, что было знаком окончания периода испытаний для
Урука и началом его возрождения.
В течение всех этих дней я работал вместе с остальными, готовя кирпичи
и перевозя их к каналу. Потом, когда звездочеты снова объявили
благоприятный день, мы перекрыли воду в канале. Это было нелегко: два
человека простились с жизнью во время этой работы. Но мы это свершили. В
те дни я не знал пощады ни к себе, ни к другим - ведь речь шла о работе,
нужной для блага города. Целый час, я стоял в самой стремнине течения,
раскинув руки, пока вокруг меня устанавливали сеть для запруды. Больше
некому было выполнить эту работу, потому что я оказался самым высоким и
самым сильным из людей. Когда вода была перекрыта, мы отворили сливные
шлюзы, осушили канал и приступили к починке. Я сам положил первый кирпич,
тот самый. Мы работали дотемна и возвращались на заре, и так продолжалось
день за днем. Я никому не давал передышки, потому что время поджимало нас,
а задача была жизненно важной. Я никогда не уставал. Когда остальные
утомлялись, я проходил между ними, хлопал их по плечам и говорил: "Ну же,
парень, вставай, боги требуют нашей службы!" И какими бы усталыми они ни