"Роберт Силверберг. Перст господень [= Рукою владыки]" - читать интересную книгу автора

- Вы не верите, мастер, что такие действия могут привести к
благоприятному влиянию на наш престиж в глазах других миров?
- Это невообразимо трудно определить заранее, сэр.
- Ну ладно, - Девол поднялся. - Согласно правилам, я представил это
дело на рассмотрение властям Земли, а также предложил его для открытого
обсуждения офицерам. Благодарю вас, господа.
Капитан Мармал неуверенно произнес:
- Сэр, может проголосуем, что делать?
Девол холодно усмехнулся:
- Как командир базы, я возьму на себя всю ответственность за решение
этого вопроса. Это может облегчить дело нам всем при дальнейшем
расследовании в трибунале.
"Есть только один способ, - думал он, напряженно ожидая появления
священника в своем офисе. - Офицеры кажется настроены весьма сурово против
каких-либо примирительных действий, во имя престижа Земли. Вряд ли
справедливо заставлять их принять ответственность за неприемлемое для них
решение".
"А с Дадли очень скверно, - задумался Девол. - Несоблюдение
субординации непростительно. В следующей экспедиции придется исключить
Дадли из состава команды. Если у меня будет следующая экспедиция".
Засветился огонек переговорного устройства.
- Да?
- Прибыла делегация маркианцев, сэр, - сообщил ординарец.
- Не впускай их до моего сигнала.
Он шагнул к окну и выглянул во двор. На первый взгляд там было полно
аборигенов. На самом деле их вряд ли было больше десятка, но они были
снаряжены по полной форме в ярко-красные и безумно-зеленые платья,
вооружены копьями и резными мечами. Полдюжины незанятых работой людей
нервно разглядывали их издалека, их руки готовы были при необходимости
моментально выхватить бластеры.
Он в последний раз взвесил свои возможности. Если он отдаст Леонардса,
будет удовлетворен сиюминутный гнев чужих, но возможно надолго подорван
престиж Земли. Девол давно считал себя в сущности слабым человеком с
великолепной способностью камуфляжа, но не покажет ли его уступка чужим,
что вся Земля слаба?
С другой стороны, предположим, что он откажется выдать Леонардса. Тогда
он станет карающим перстом Господним, дающим всей Вселенной знать, что
земляне отвечают только перед собой, а не перед народами миров, которые
они посещают.
В таком случае, положение землян в галактике пострадает. В одном случае
они окажутся уступчивыми слабаками, в другом - тиранами. Он вспомнил
прочитанное однажды определение: "Мелодрама - это конфликт правильного и
неправильного, а трагедия - конфликт правильного и правильного". Сейчас
обе стороны правы. Какой бы путь он ни выбрал, везде ждут трудности.
А был еще и дополнительный фактор: парень. Что если они его казнят?
Соображения о том, что это его родственник, казались сейчас абсурдными, но
все же отдать собственного племянника чужим... А если он будет ими
казнен...
Он глубоко вздохнул, расправил плечи, придал остроту взгляду. Зеркало,
куда он бросил взгляд, подсказало ему, что он командир до кончиков ногтей.