"Клиффорд Саймак. Империя." - читать интересную книгу автора

Статсмена.
- Вроде шпика? Ты хочешь сказать, что эта штука может следить за
Статсменом?
- Не только следить. Она отыщет его, где бы он ни был. Каждый человек
носит на себе - или при себе какую-нибудь вещицу из железа или из другого
металла, способного притягиваться к магниту. Внутри этого шпика
микроскопическая частица дурацкой военной побрякушки, с которой Статсмен
никогда не расстается. Стоит найти этот орден, и мы найдем Статсмена. В
другом шпике частица пряжки Уилсона - помнишь, фирменная пряжка его
колледжа, он ею еще так гордился? У Чемберса есть кольцо из метеоритного
железа - тоже хорошая наживка для шпика. А в ищейке Крэйвена хранится
кусочек оправы от очков. Достать эти реликвии было несложно. Наше силовое
поле может стащить все, что угодно, от здоровенного станка до
микроскопической частицы материи, ему без разницы.
Расс хихикнул и поставил приборчик обратно на стол.
- У этой машинки, как и у нашей телеустановки, есть свое маленькое
поле, - пояснил он. - Только оно модифицировано и обладает магнетическими
свойствами, а потому способно обнаружить любую металлическую субстанцию,
если ее частица находится внутри поля.
- Хитрая штучка, - похвалил Грег.
Расс довольно пыхнул трубкой.
- А главное - необходимая.
На панели замигала сигнальная лампочка, Расс схватился за рычаг,
другой рукой подкрутил настройку. Это оказался всего лишь очередной
пассажирский самолет. Друзья слегка расслабились - но только слегка.
- Интересно, что у него на уме? - проговорил Расс.
Статсмен остановил машину в портовом районе Нью-Йорка. В сумерках
угрюмыми призраками темнели выщербленные гнилые пирсы и полуразрушенные
старые склады, заброшенные и опустевшие с тех пор, как последний корабль,
побежденный воздушным транспортом, навеки стал на якорь.
Статсмен вышел из машины и сказал:
- Жди здесь.
- Да, сэр, - послышался голос шофера.
Статсмен зашагал вниз по темной улице. Телекамера следовала за ним.
На экране он казался более густой тенью, движущейся на фоне теней этого
старого, почти забытого района величайшего города Солнечной системы.
От серой стены дома отделилась еще одна тень, заковыляла навстречу
Статсмену.
- Сэр, - заныла тень, - я не ел уже...
Все произошло мгновенно: молниеносный взмах трости, глухой звук удара
по голове - и тень попрошайки рухнула на тротуар. Статсмен зашагал дальше.
- Он сегодня не в настроении, - присвистнул Грег.
Статсмен нырнул в аллею, где сумрак сгущался в почти непроглядную
мглу. Расс осторожно подкрутил настройку, приблизив камеру вплотную к
Статсмену, чтобы не потерять его. А тот внезапно свернул в подворотню и
утонул в кромешной тьме. Друзья услышали резкий, нетерпеливый стук трости
о дверь.
Подворотню залил яркий свет, но Статсмен, словно не замечая его,
продолжал колотить по двери. Света на экране как-то странно исказились.
- Ультрафиолетовые лучи, - пробормотал Грег. - Хозяин квартиры не